Normaalisti toimiva immuunijärjestelmä on kehon ensimmäinen puolustuslinja hyökkääjiä, kuten viruksia vastaan. Joskus kuitenkin immuunijärjestelmä epäonnistuu ja kääntää hyökkäyksensä terveitä soluja vastaan. Tätä kutsutaan autoimmuunisairaudeksi, ja kun järjestelmä keskittyy tuhoamiseen niveliin, seurauksena voi olla autoimmuunisairaus. Autoimmuuni -niveltulehdusta on useita tyyppejä, ja hoito riippuu oireiden tyypistä ja vakavuudesta sekä potilaan iästä ja sairaushistoriasta. Hoito voi sisältää fysioterapiaa, leikkausta, kipulääkkeitä, tulehduskipulääkkeitä tai lähestymistapojen yhdistelmää.
Kaikista erilaisista autoimmuunisairauksista nivelreuma on ehkä tunnetuin. Useimmat potilaat saavat nivelreuman ennen 40 -vuotispäiväänsä, ja tauti voi iskeä jopa lapsuudessa. Koska nivelreuma on erittäin tuhoisa ja voi aiheuttaa kivuliaita epämuodostumia, lääkärit voivat keskittää suuren osan hoitosuunnitelmasta nivelten turvotuksen vähentämiseen käyttämällä tulehduskipulääkkeitä, sekä steroideja että ei-steroideja, ja biologisia lääkkeitä, kuten abataseptia, etanerseptiä ja tosiltsumabia . Vakavissa tapauksissa nivelen pintojen puhdistamiseksi voidaan suorittaa niveltulehdus, ja monet potilaat joutuvat lopulta vaihtamaan yhden tai useamman nivelen keinotekoiseen niveleen.
Reaktiivinen niveltulehdus on autoimmuunisairaus, joka esiintyy usein tiettyjen infektioiden, kuten salmonellan tai klamydian, jälkeen. Oireet häviävät usein kuukausien tai jopa viikkojen aikana, mutta joillakin potilailla esiintyy jaksottaisia kohtauksia monien vuosien ajan. Jos tila on vakava, lääkärit voivat määrätä lääkkeitä, jotka estävät potilaan immuunijärjestelmän toimintaa, mutta koska tällä voi olla vaarallisia sivuvaikutuksia, tällainen hoito on tyypillisesti varattu kaikkein heikentäville tapauksille.
Reaktiiviseen niveltulehdukseen liittyviä ehtoja ovat selkärankareuma ja nivelpsoriaasi. Selkärankareuma hyökkää selkärankaan ja siihen liittyy usein lonkkanivel. Kuten nivelreuma, selkärankareuma iskee yleensä ennen 40 -vuotiaita. laastareita.
Selkärankareuma on tyypillisesti vakavampi kuin psoriaattinen niveltulehdus, vaikka molempien autoimmuunitulehdustyyppien on mahdollista tuottaa merkittävää kipua. Molempia lajikkeita voidaan hoitaa tulehduskipulääkkeillä, ja vaikeammat tapaukset voivat hyötyä lääkkeistä, kuten leflunomidista, sulfasalatsiinista, etanerseptistä tai infliksimabista. Potilaat, joilla on psoriaattinen niveltulehdus, tarvitsevat harvoin kirurgista hoitoa, mutta lonkkanivelet, selkärangan fuusio tai muut leikkaukset voivat osoittautua hyödyllisiksi joissakin spondylitis -tapauksissa.
Autoimmuunitulehduksen tyypistä riippumatta lääkärit suosittelevat yleensä vähävaikutteisia harjoituksia, kuten kävelyä. Spondyliittipotilaat voivat kuitenkin saada vakavia vammoja selkärankaansa, jos ne putoavat, joten lääkärit voivat rajoittaa aktiivisuustasoa. Lääkärit voivat suositella fysioterapiaa, joka auttaa pitämään potilaan nivelet joustavina ja estämään liikkuvuuden heikkenemisen.