Autosuggestion on prosessi, jossa alitajunta sisäistää toistuvat ajatukset yksilön pyrkimyksestä muuttaa mielenterveyttä. Käyttämällä automaattista ehdotusta ihmiset voivat kiinnittyä uskomukseen, toimintaan tai mielipiteeseen. Tätä psykologian käsitettä käytetään joissakin psykoterapiatyypeissä, ja se on myös osa monia itsensä kehittämisohjelmia, joissa väitetään, että ihmiset voivat “ajatella itseään paremmin”. Tällaisten ohjelmien tehokkuudesta keskustellaan. Jotkut automaattisen ehdotuksen muodot vaikuttavat vaikuttavan, kun taas toiset ovat kyseenalaisempia.
Automaattisen ehdotuksen käsite syntyi 19 -luvun jälkipuoliskolla. Tutkijat olivat kiinnostuneita tietämään, miksi hypnoosi toimi ja miksi jotkut ihmiset näyttivät olevan alttiimpia tai suositeltavampia kuin toiset. Yksi esitetty teoria oli ajatus autosuggestionista, että ihmiset, joilla on tietoinen tahto muuttaa tai vaikuttaa hypnoosiin, olisivat alttiimpia hypnoottisille tekniikoille. Pohjimmiltaan ihmiset voisivat vakuuttaa mielensä hyväksymään jotain käyttämällä sisäistä painostusta sen sijaan, että joku ulkopuolinen vaikuttaisi niihin.
Yksi yleinen automaattisen ehdotuksen käyttö on itsensä parantamisohjelmassa, jossa jotakuta kannustetaan lukemaan vakuutus ennen nukkumaanmenoa ja toistamaan se nukkumaanmenon aikana. Tavoitteena on muuttaa ajatteluprosesseja mielessä niin, että joku alkaa sisällyttää vahvistuksen tiedot. Ohjelmat, kuten “ajattele ja rikastu”, perustuvat ajatukseen automaattisesta ehdotuksesta ja väittävät, että ihmisten on muutettava ajattelutapaansa vaurauden keräämiseksi.
Jotkut meditaation muodot hyödyntävät myös autosuggestionia. Esimerkiksi meditaatiorutiini voi sisältää harjoituksen, jossa joku kuvittelee kasvavansa raskaammaksi tai kevyemmäksi. Tässä tapauksessa henkilö ei kirjaimellisesti tule kevyemmäksi ja raskaammaksi meditaation kanssa, mutta autosuggesting voi saada sen tuntumaan tältä. Samoin meditaatiokäytännöt voivat myös kannustaa ihmisiä tekemään asioita, kuten tuntea olonsa kuumemmaksi ja viileämmäksi automaattisen ehdotuksen kanssa. Näitä käytäntöjä käytetään auttamaan ihmisiä kasvamaan rauhallisemmiksi, ja jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että meditaatio, jossa on automaattinen ehdotus, voi olla erittäin tehokas joillekin ihmisille.
Lukuisat itseapukirjat keskittyvät positiivisen ajattelun voimaan ja ajatukseen, että ihmiset voivat toteuttaa muutoksia elämässään positiivisella ajattelulla, joka on automaattisen ehdotuksen muoto. Jotkut ihmiset reagoivat myönteisesti tällaisiin ohjelmiin ja kokevat hyötyjä, johtuen näiden ohjelmien edunsaajaominaisuuksista tai lumelääkkeestä. Toiset eivät. Näyttää siltä, että ehkä jotkut ihmiset ovat alttiimpia automaattiselle ehdotukselle kuin toiset.