Auton stereovahvistin on autoon asennettu laite, joka vastaanottaa alhaisen tulon audiosignaalin ja lisää sen amplitudia, tehostaa signaalia ja vahvistaa sitä. Tämä vahvistin saa tehonsa erityisesti auton kannelta tai pääyksiköstä ja antaa sille enemmän virtaa ennen signaalin lähettämistä auton kaiuttimiin. Jopa kaikkein perus autostereot sisältävät usein vahvistimen, joka on yleensä sisäänrakennettu päälaitteeseen. Korkealaatuiset autostereovahvistimet asennetaan yleensä ulkopuolelle, joskus istuimen alle tai tavaratilaan. Nämä vahvistimet tarjoavat yleensä enemmän vauhtia kuin sisäänrakennetut vahvistimet ja tuottavat laadukkaamman äänisignaalin suuremmalla teholla.
Vahvistimet on mitoitettu teholla, joka viittaa laitteen tehotasoon. Lähtötason varastovahvistimet on usein nimetty alle 50 W: iin, paitsi alkuperäislaitteiden valmistajien premium-äänijärjestelmissä. Monet stereoihin tai auton äänilaitteisiin erikoistuneet yritykset valmistavat autonvalmistajille OEM -äänijärjestelmiä. Ensiluokkainen autostereovahvistin on yleensä mitoitettu paljon korkeammalle, usein 200 W tai enemmän.
Ulkoisesti asennettujen stereovahvistimien asennus on yksi yleisimmistä autojen mukauttamismuodoista. Autoäänen harrastajat asentavat usein ulkoisia vahvistimia yhdessä päivitettyjen kaiuttimien ja uuden päälaitteen kanssa. Lopputuloksena on täysin räätälöity auton äänijärjestelmä. Ensiluokkainen tai jälkimarkkinoilla toimiva autostereovahvistin sisältää usein sisäänrakennetun tuulettimen jäähdytysjärjestelmän, koska suuritehoiset järjestelmät tuottavat liikaa lämpöä. Jos jäähdytysjärjestelmä epäonnistuu, vahvistin voi ylikuumentua ja aiheuttaa palovaaran.
Tehokas autostereovahvistin ei ole kaikki mitä tarvitaan korkealaatuisen auton audiojärjestelmän saavuttamiseen. Siksi autostereovahvistimet asennetaan usein uusien kaiuttimien ja päälaitteiden rinnalle. laadukas vahvistin ei voi voittaa huonolaatuisia kaiuttimia tai pääyksikköä. Joissakin tapauksissa vahvistin voi olla liian voimakas muille komponenteille, mikä johtaa vääristymiin ja huonoon äänenlaatuun.
Auton stereovahvistimen asennuksesta huolehtii yleensä autoäänimyymälä tai riippumaton autoääniteknikko. Kuluttajat voivat asentaa järjestelmät itse, mutta prosessi vaatii muutakin kuin vain muutaman johdon liittämisen. Yleensä, kun asennetaan jälkimarkkinavahvistinta, on käytettävä johdotusopasta varmistaakseen, että vahvistimen johdot on kiinnitetty oikein autostereoihin.