Avaimenreikäkirurgia on vähemmän invasiivinen lähestymistapa leikkaukseen, jota on käytetty menestyksekkäästi monenlaisiin ongelmiin. Toimenpiteet suoritetaan pienemmillä viilloilla kuin normaaleissa leikkauksissa, ja lääkärit käyttävät pienempiä kirurgisia työkaluja. Pienet kamerat mahdollistavat kirurgin nähdä kehon sisälle ja seurata hänen työskentelyään leikkauksen aikana. Avaimenreikäkirurgisilla toimenpiteillä on monia etuja verrattuna tavanomaisiin leikkauksiin, mukaan lukien pienempi riski potilaalle ja nopeammat toipumisajat, mutta ne voivat myös vaatia paljon enemmän taitoja kirurgilta.
Avaimenreikäleikkaukseen käytettävä erityinen menetelmä vaihtelee sijainnin mukaan. Yleensä kirurgi tekee useita pieniä viiltoja alueen ympärille, jolla leikkaus suoritetaan. Putket työnnetään reikiin ja pienet kamerat, joiden päässä on valot, työnnetään putkien läpi. Kamerat on kiinnitetty monitorinäyttöihin, jotka on sijoitettu siten, että lääkäri näkee ne toimenpiteen aikana. Kameroiden lisäksi lääkärit työntävät myös pieniä kirurgisia instrumenttejaan putkien läpi; toimenpiteen eri aikoina kameran ja kirurgisten työkalujen asennot voidaan vaihtaa toisinaan.
Jotkut monista leikkauksista, jotka voidaan suorittaa näillä kirurgisilla toimenpiteillä, sisältävät liitteen ja sappirakon poistamisen sekä eräitä kohdun poistoja. Avaimenreikäleikkaukset olivat suhteellisen harvinaisia tekniikkaa kehitettäessä, mutta ne ovat vähitellen yleistyneet ajan myötä. Lähes kaikki avaimenreikätoimenpiteet voidaan suorittaa myös säännöllisesti kirurgisesti, mutta useammat potilaat valitsevat avaimenreikäleikkauksen aina, kun se on mahdollista.
Avaimenreikämenettelyt edellyttävät yleensä lääkäriltä erityiskoulutusta ja erityislaitteita. Näiden ylimääräisten asioiden tarve tekee toiminnasta huomattavasti kalliimpaa. Joissakin tapauksissa lyhennetty sairaalan toipumisaika voi muodostaa suuren osan tästä lisäkustannuksesta.
Tämän tyyppisen leikkauksen jälkeen on yleensä yleensä toipumisaika, mutta sitä on yleensä paljon vaikeampi kestää. Avaimenreikäleikkaus ei vahingoita ihmisen kudosta yhtä paljon kuin tavallinen leikkaus, ja monissa tapauksissa ihmiset voivat palata töihin muutaman päivän kuluessa leikkauksesta. Nämä leikkaukset jättävät myös paljon pienempiä arpia, jotka voivat olla erittäin tärkeitä joillekin ihmisille.
Monet asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että näillä leikkauksilla on myös merkittäviä haittoja. Avaimenreikäleikkauksen aikana on yleensä suurempi virheiden mahdollisuus kuin perinteisellä kirurgisella toimenpiteellä. Lääkärit joutuvat seuraamaan kaikkea videokameran kautta, mikä antaa heille hyvin vähän syvyyttä ja rajoitetun näkökentän. Tämä tarkoittaa, että kokemattomat lääkärit voivat helpommin tehdä virheitä.