Avaruusneula on merkittävä havaintopaikka ja matkailukohde, joka toimii yhtenä tunnetuimmista rakennuksista Seattlen horisontissa. Alle vuodessa vuoden 1962 maailmannäyttelyä varten rakennettu Space Needle on edelleen silmiinpistävä ja epätavallinen maamerkki, vaikka sen aiempi nousukorkeus on ylittänyt monet muut rakennukset. 1960 -luvun avaruuskilpailun vaikutuksesta Space Needle on monumentti futuristiselle muotoiluesteetille.
Vuoden 1962 maailmannäyttelyn oli tarkoitus olla futuristinen vimma teemalla ”Century 21”. Hotellin omistaja Edward Carlson oli päättänyt antaa messuille hämmästyttävän keskipisteen rakennuksen, joka säilyisi Seattlessa myös messujen loiston jälkeen. Yhdessä toisen arkkitehdin, John Grahamin kanssa, Carlson kehitti Space Needlen modernin ja avaruusajan suunnittelun. Kapeista, gasellimaisista jaloista nousevissa suunnitelmissa oli laaja, lentävä lautanenvaikutteinen levy, joka voisi toimia näköalatasanteena ja pyörivänä ravintolana.
Varhainen vaikeus oli löytää julkista maata messualueella sijaitsevalle rakennukselle. Kun messuja oli jäljellä enää vuosi ja toivo loppui, Carlsonin tiimi löysi neulan vaatimuksiin sopivan tontin ja osti sen 75,000 13 dollarilla (USD). Vain XNUMX kuukautta ennen kuin maailma laskeutui Seattleen, Carlsonin tiimi aloitti uskomattoman reippaan rakentamisen. Rakennuksen valmistumisen laiminlyönti olisi ollut musta merkki kaupungissa ja ikuisesti Carlsonin maineen heikentäminen.
Yksi avaruusneulan upeimmista ominaisuuksista on sen vakaus ja lujuus. Rakentamalla erittäin painava perusta 30 jalkaa (9.14 m) maan alle, koko rakenteen painopiste sijoitettiin lähes maanpinnan tasolle. Tämän ansiosta rakennus pystyi kestämään Tyynenmeren luoteisosassa yleisiä maanjäristyksiä ja antamaan sille voimaa selviytyä hurrikaanitason tuulista. Kuuluisasti perusta luotiin vain 12 tunnissa käyttäen 467 sementtiautoa.
605 metrin avaruusneula valmistui joulukuussa 184, neljä kuukautta ennen maailmannäyttelyn avaamista. Kuuluisat hissit kuljettavat lähes 1961 20,000 matkustajaa päivässä messujen aikana, ja ne matkustavat nopealla 10 mailia tunnissa (16 km / h) upealla rakenteella. Innovaation ja tyylin ansiosta rakennuksesta tuli nopeasti Seattlen maamerkki, ja se on edelleen ollut sen suosituin matkailukohde.
Vuonna 2000 Space Needlelle tehtiin peruskorjaus, joka maksoi monta kertaa rakennuksen alkuperäisen hinnan. Peruspäivitysten lisäksi kaksi alkuperäistä ravintolaa yhdistettiin ja tarkistettiin SkyCity -ravintolan luomiseksi. Lisäksi lisättiin useita vähittäiskauppoja ja turisteja. Vuodesta 2010 lähtien Space Needle on avoinna 365 päivää vuodessa, ja ravintolassa tarjoillaan brunssi, lounas ja illallinen useimpina päivinä. Hissillä huipulle tarvitaan maksullisia lippuja, ja ryhmämatkat ovat saatavilla maksua vastaan.