Avaruussuihkulähde on hypoteettinen aktiivinen rakenne, joka käyttää ammusvirran vauhtia pitääkseen rakenteen ylhäällä. Koska avaruussuihkulähteen tulisi olla satoja tai tuhansia kilometrejä korkea, sitä kutsutaan megarakenteeksi, ja sen rakentamiskustannukset olisivat kohtuuttomat ainakin parin seuraavan vuosikymmenen ajan.
Toisin kuin avaruushissi, joka käyttää vetolujuutta pysyäkseen korkealla, avaruussuihkulähteen ripustuskeino olisi sama kuin hypoteettinen frisbee, jota letkusta tuleva vesivirta tukkii. Avaruussuihkulähdettä varten ammusvirta olisi suljettava tyhjiössä massiivisen tehohäviön estämiseksi. Tyhjiö sisältyisi putkeen, joka käyttää magneettista levitaatiota pysyäkseen irti ammuksen virrasta. Tästä syystä yksi harvoista avaruussuihkulähdettä koskevista vakavista tutkimuksista käyttää ammuksen virtana jatkuvaa, segmentoitua rautanauhaa, jonka halkaisija on vain 2 tuumaa (5 cm).
Huolimatta alkuvaiheen energiainvestoinneista, joita ammusvirran saaminen liikkeelle vaatii, avaruussuihkulähde on lopulta lupaavampi kuin avaruushissi, koska sen korkeutta ei rajoita materiaalin vetolujuus. Eksoottisia materiaaleja, kuten hiilinanoputkia, ei tarvita tornin pitämiseen ylhäällä – perinteiset materiaalit riittäisivät.
Avaruussuihkulähde on vaihtoehtoisesti kuviteltu valtavaksi silmukaksi tai yhdeksi torniksi, jossa on kaksi polkua saapuville ja lähteville pelleteille. Tornissa pellettejä hidastuisivat niiden saavuttaessa huipulle sähkömagneettiset vetolaitteet, jotka keräävät energiaa kiihdytetyistä esineistä. Sitten ne palaisivat maan pinnalle painovoiman avulla, missä osa niiden vauhdista kerättäisiin jälleen. Tämän prosessin aikana saatua energiaa käytettäisiin sitten voimanlähteenä massaohjaimelle, joka laukaisee pelletit jälleen avaruuteen, jossa ne siirtävät vauhtia kelluvalle alustalle ja jatkavat prosessia alusta.
Myös rakennustapa poikkeaisi avaruushissistä. Sen sijaan, että torni rakennettaisiin avaruudesta alaspäin, se rakennettaisiin asteittain alusta alkaen. Silmukaksi äärimmäisen pitkä ontto putki alkaisi levossa maan pinnalla. Sitten ammusvirta alkaisi hitaasti, jolloin putkeen syötettäisiin pellettejä hieman ylöspäin, mikä sai putken hitaasti mutta varmasti nousemaan maan pinnalta. Lopulta silmukan kärki ulottuisi avaruuteen. Tornissa käytettäisiin myös suljettua silmukkaa, mutta lähtevät ja saapuvat purot sijaitsivat rinnakkain.
Minkä tahansa avaruussuihkulähteen virtalähteen ja ammusten virtausten tulee olla tarpeettomia. Jos silmukka katkeaa ja ammukset vapautuvat, voi seurata valtava katastrofi. Avaruussuihkulähdesilmukka, joka putoaa kohti maata paluunopeudella, olisi samanlainen kuin maapallon lyöminen valtavalla iskulla.