Aviopuoliterapia on hoito, joka on suunniteltu parantamaan avioliittoa lisäämällä viestintää ja ymmärrystä naimisissa olevien kumppaneiden välillä. Tämäntyyppistä hoitoa suoritetaan monissa eri tilanteissa, ryhmäistunnoista useiden parien kanssa, yksittäisiin tapaamisiin kunkin kumppanin kanssa keskustellakseen asioista, joita he saattavat pelätä ottaa esille puolisonsa edessä. Avioliiton hoito tapahtuu yleensä lisensoidun terapeutin ohjauksessa, usein avioliittoon ja perheterapiaan erikoistuneen terapeutin johdolla.
Hoito perustuu terapeutin kokemukseen ja asiakkaiden mieltymyksiin. Istunnot suunnitellaan asiakkaiden harkinnan mukaan, mutta ne ovat tyypillisesti enintään kerran viikossa, ellei aviopari joudu vakavaan kriisiin. Riippuen siitä, mitä terapeutti ehdottaa, molemmat aviopuolisot voivat viettää koko istunnon yhdessä tai terapeutti voi tavata jokaisen henkilön erikseen ennen parin kokoamista.
Terapeutin yhteisiä suosituksia voivat olla lukukirjat, kirjalliset tai suulliset harjoitukset ja jakaminen sekä luottamusta rakentavat pelit. Yleensä istunnot perustuvat avioliiton nykytilaan, joten kokouksen painopiste voi muuttua viikosta toiseen.
Avioterapia on suunniteltu auttamaan aviopareja kaikissa tilanteissa, joita avioliitossa tulee. Uskottomuus, tylsyys, haluttomuus, hyväksikäyttö tai ongelmat lasten kanssa ovat kaikki aiheita, joista voidaan keskustella avioliittohoidon rajoissa. Useimmat terapeutit eivät työskentele vain kriisiparien kanssa; jopa onnelliset parit, jotka haluavat yksinkertaisesti parantaa viestintätaitojaan tai ratkaista ongelmia paremmin, voivat hyötyä avioliitosta.
Avioliiton kustannukset riippuvat suuresti terapeutista. Yleensä ne, joilla on enemmän kokemusta, veloittavat enemmän, mutta jotkut voivat tarjota liukuvaa mittakaavaa tai edullista apua vaikeassa taloudellisessa tilanteessa oleville asiakkaille. Ryhmäavioliittohoito, jossa useat parit tapaavat yhden terapeutin, voi myös olla halvempaa kuin yksittäiset istunnot. Vaikka vaikeuksissa oleva pari voi mennä vain kerran tai kahdesti kuukaudessa, heidän avioliitonsa voi parantua suuresti sen vuoksi.
Mahdollisten asiakkaiden tulisi tietää, että avioliittohoito ei ole parannuskeino. Usein parit eivät hae terapeuttia ennen kuin toipuminen vahingoista on lähes mahdotonta. Ainakin molempien aviopuolisoiden tulisi olla sitoutuneet selvittämään, onko olemassa keino pelastaa avioliitto. Jos yksi kumppani on jo luovuttanut, on epätodennäköistä, että hän osallistuu täysimääräisesti hoitoon tai sallii muutoksen tapahtuvan.