Avoimen lähdekoodin pilvipalvelu on avoimen lähdekoodin ohjelmiston käyttö pilvipalvelujen helpottamiseksi. Pilvipalvelut tarjoavat käyttäjille pääsyn virtuaalipalvelimelle, jonka avulla he voivat tallentaa ja hakea tietoja sekä käyttää palveluja reaaliajassa useiden eri laitteiden, kuten tietokoneiden, älypuhelimien ja tablettien, kautta. Termi “avoin lähdekoodi” viittaa tekniikkaan, jolla on vähemmän rajoittavia liiketoimilupia, joten tuotteita voi käyttää ja muuttaa rajoittamaton määrä ihmisiä. 1990 -luvun lopulla tieto- ja teknologiateollisuuden liike alkoi antaa tietokoneen käyttäjille pääsyn lähdekoodiin, jotta he voivat käyttää ja tehdä muutoksia olemassa oleviin ohjelmistoihin. Tätä liikettä pidettiin tasa -arvoisena tapana antaa kuluttajille enemmän valvontaa käyttämistään tuotteista ja auttaa tasapuolisten toimintaedellytysten luomista köyhille yhteisöille ja kehitysmaille.
Avoimen lähdekoodin pilvipalvelut voivat hyödyttää näitä yhteisöjä entisestään. Pilvipalvelut mahdollistavat erittäin suuren määrän liikennettä ja tallennustilaa suhteellisen halvalla, koska niiden ylläpito vaatii vain vähän laitteistoa. Lisäksi se on erittäin joustava laskentamuoto. Se on rakennettu palvelemaan useita käyttäjiä samanaikaisesti, ja sen resurssit voidaan kohdentaa tarpeen mukaan kuluttajan sijainnin mukaan.
Kesäkuussa 2011 Applen toimitusjohtaja Steve Jobs julkisti iCloudin, joka on uusin pilvipalveluiden kehittämissarja yritykselle. Sen avulla asiakkaat voivat tallentaa tietonsa virtuaaliverkkoon ja käyttää niitä millä tahansa Apple -laitteellaan. Kuten tämä kehitys osoittaa, kuluttajat sitoutuvat vähemmän laitteistoon ja saavat yhä enemmän pääsyä virtuaalisen alueen tietoihin. Pilvipalveluilla on monia etuja, mutta jos tätä tekniikkaa hallinnoivat vain muutamat yritykset, siitä tulee joidenkin kuluttajien kannalta kohtuuton järjestelmä. Avoimen lähdekoodin pilvipalvelujen kannattajat haluavat tuoda tekniikan useampien ihmisten saataville pyrkiäkseen poistamaan eriarvoisuuden digitaalisessa kuilussa.
Avoimen lähdekoodin pilvipalvelut tekevät palvelusta entistä helpommin saatavilla. Yhä useammat yritykset ja yksityishenkilöt käyttävät avoimen lähdekoodin ohjelmistoja pilviverkkojensa käynnistämiseen, ja avoimen lähdekoodin ohjelmistot tekevät tekniikan leviämisen todennäköisemmäksi. Vaikka avoimen lähdekoodin pilvipalvelut voivat sisältää joitakin alkuhäiriöitä, ne voivat viime kädessä hyödyttää kuluttajaa. Tekniikan myötä suunnittelijat voivat kokeilla enemmän tekniikkaa ja löytää keinoja vahvistaa sitä. Mahdollisuus käyttää vähemmän rajoitettuja tuotteita nopeuttaa tätä prosessia, koska se mahdollistaa useampien suunnittelijoiden testata itsenäisesti pilvijärjestelmiään.