Avoin sydänleikkaus viittaa menetelmään lähestyä sydäntä leikkausta varten yksittäisen leikkaustyypin sijasta. Avoimen sydämen menettelyssä rintakehä avataan viillon kautta, rintalastan murtuminen ja erottimen avulla luodaan leveä ontelo sydämen ympärille, mikä tarjoaa tarvittavan pääsyn. Tätä tekniikkaa käyttävät leikkaukset liittyvät myös sydämen keuhkojen ohituskoneen käyttämiseen verenkierron tukemiseksi. Todelliset toimenpiteet vaihtelevat suuresti, eivätkä ne aina liity sydämen pääalueiden rakenteisiin. Uudet kirurgiset tekniikat tekevät määritelmistä hämmentäviä, ja on olemassa lukuisia toimenpiteitä, jotka saattavat tai eivät ehkä vastaa tämän termin määritelmää, mutta ovat silti hyvin paljon sydänleikkauksia.
Perinteisimpiä avoimen sydänleikkauksen muotoja ovat ne, jotka käsittelevät viallisia venttiilejä, kammioiden tai eteisten reikiä tai epämuodostumia, sydämen tukkeutuneita ongelmia ja muita. Näissä korjauksissa suositellaan avoimen sydämen lähestymistapaa, koska se saa laajemman kirurgisen kentän. Perustekniikka anestesian jälkeen sisältää rintalastan jakamisen auki, kuten on kuvattu, ja suorittaa sitten kaikki tarvittavat työt.
Monet näistä korjauksista edellyttävät sydämen ja keuhkojen ohitusta. Keho jäähdytetään ensin, sydän pysäytetään, ohitus aloitetaan, korjaus suoritetaan ja sitten keho lämmitetään ja sydän käynnistetään uudelleen. Ohitusaika voi olla useita tunteja tai pari minuuttia toimenpiteestä riippuen.
Avoimen sydänleikkauksen viimeisiin vaiheisiin kuuluu avoimen rintatilan sulkeminen. Rintalastan johdotetaan yhteen niin, että se paranee. Yleensä ompeleita tai niittejä käytetään rinnan sulkemiseen. Toipuminen vain viillosta voi viedä jonkin aikaa, ja useimmat potilaat eivät saa palata normaaliin toimintaansa vähintään kuuden viikon ajan. Rintalastan viilto jättää myös huomattavan arven, joka voi olla kosmeettisesti häiritsevää joillekin potilaille.
Tätä varten monet perinteiset avoimen sydänkirurgian tyypit on korvattu minimaalisesti invasiivisilla lähestymistavoilla. Pääsy sydämeen voi tapahtua paljon pienemmällä viillolla rintalastassa tai joskus sydämeen pääsee rintakehän aukkojen kautta. Arpia on vähemmän havaittavissa ja toipumisaika on yleensä lyhyempi.
Kaikki menettelyt eivät ole hyviä ehdokkaita minimaalisesti invasiivisille lähestymistavoille. Joissakin tapauksissa erityinen lähestymistapa riippuu kirurgin mieltymyksistä. Vaikka leikkaus voitaisiin suorittaa käyttämällä pienempää viiltoa tai eri merkintää, jotkut kirurgit voivat olla mukavampia avoimen sydänkirurgian lähestymistavan kanssa, koska se antaa heille laajemman kentän ja työskentelytilan.
Toinen mahdollinen ero on sydämen keuhkojen ohituksen käyttö. Jotkut avoimen sydämen ja minimaalisesti invasiiviset leikkaukset voidaan tehdä ilman sitä. Ohituksen käyttämättä jättämisellä on etuja, koska se aiheuttaa suuremman riskin komplikaatioille, mutta useat leikkaukset eivät ole vielä mahdollisia, jos ohitusta ei käytetä.
Lopuksi on olemassa joitakin perinteisen avoimen sydämen leikkauksen tyyppejä, jotka korvataan nyt interventiokardiologisilla tekniikoilla. Tietyt toimenpiteet eivät ole enää kirurgisia ja ne suoritetaan cath -laboratoriossa. Nämä eivät vaadi muuta kuin pienen viillon, yleensä nivusiin, johon katetri asetetaan, ja monet heistä käyttävät tietoista sedaatiota yleisanestesian sijasta, mikä pienentää edelleen riskiä.