Avoin arkistokaappi tarjoaa avoimen ja helposti saatavilla olevan tallennustilan tiedostoille. Näitä kansioita voidaan pitää vaaka- tai pystysuunnassa niiden koosta ja luonteesta riippuen. Tällaiset arkistointiratkaisut voivat olla hyödyllisiä asetuksissa, joissa ihmiset tarvitsevat nopean pääsyn tietoihin tai käsittelevät tiedostoja, joissa on liian suuri ja epätavallinen sisältö. Ne voidaan järjestää useilla tavoilla, ja monet yritykset valmistavat modulaarisia yksiköitä, jotka voidaan pinota tai leikata yhteen laajentamisen helpottamiseksi.
Tässä mallissa tiedostot näkyvät avoimesti. Tämä voi olla tietoturvaongelma joissakin ympäristöissä. Esimerkiksi lääketieteelliset toimistot käyttävät usein avointa arkistokoteloa potilastietojen tallentamiseen, koska se helpottaa niiden vetämistä. Sisäisesti tallennettujen tietojen vaarantamisen riskin vähentämiseksi tiedostot voivat olla lukitussa toimistoalueella, jonne yleisö ei voi mennä. Tiedostojen sivuilla voidaan käyttää koodausta, mikä vaikeuttaa potilaiden luottamuksellisten tietojen lukemista, jos he voivat tarkastella tiedostoja odotushuoneesta tai muulta alueelta.
Monet avoimet arkistot sisältävät pystysuoraan tallennettuja tiedostoja, joiden lopussa olevat välilehdet sisältävät tietoja niiden sisällöstä. Joissakin on ovet tai liukupaneelit, jotka sopivat tiedostojen päälle, kun kaappi ei ole käytössä tiedostojen suojaamiseksi, kun taas toiset voivat olla auki koko ajan. Toimiston henkilökunta voi järjestää tiedostot monella eri tavalla ja merkitä avoimeen arkistoon tietoja, jotka auttavat heitä löytämään tiettyjä tiedostoja. Liukukannattimissa voi olla esimerkiksi kortteja, joissa on tietoja eri osioista, ja toimiston henkilökunta voi siirtää liukusäätimiä, kun tiedostojen koko muuttuu ajan myötä.
Toiset on tarkoitettu tasaisten tiedostojen tallennukseen. Tästä voi olla hyötyä esimerkiksi tulostimien kaltaisissa tiloissa, joissa tiedostot voivat sisältää suuria levyjä ja negatiivit tulostustöiden valmistuksessa. Perinteiseen suljettuun arkistokaappiin ei ehkä mahdu suuria esineitä. Avoimen arkistokotelon avulla henkilökunta voi tallentaa nämä tiedot helposti saavutettavissa olevaan paikkaan, jossa ne voivat olla vaakasuorassa minimoidakseen vauriot. Jos heidän on tulostettava työ uudelleen, he voivat vetää nopeasti asiaan liittyvät levyt ja negatiivit.
Tätä arkistointimenetelmää voidaan käyttää myös tilapäiseen tiedostojen tallennukseen. Esimerkiksi liikkuvan kärryn avoimessa arkistokaapissa voi olla tiedostoja, kun ne vedetään viitteellisiksi. Henkilökunta voi siirtää kärryä tilojen läpi napatakseen tarvitsemansa tiedostot ja palauttaa tiedostot saman ostoskorin kautta.