Olkapään ja olkavarren risteys muodostaa liikkuvan nivelen, jonka avulla henkilö voi saavuttaa, ojentaa ja kiertää käsivartta. Tämän liitoksen alla oleva ontelo, jota yleisesti kutsutaan kainaloksi, tunnetaan kainalona. Kainalo sisältää enemmän kuin pelkästään hikirauhasia ja kainalokarvoja, kuten verenkiertoelimiä, hermoja ja imusolmukkeita. Kaikki nämä elementit sijaitsevat pyramidin muotoisessa ontossa alueella käsivarren, olkapään ja rintakehän sivuseinän välissä.
Kainalon onteloa reunustavat lihakset molemmin puolin. Etupuoli kohti rintakehää sisältää rintakehän lihakset, ja takaosa koostuu selän latissimus -selkälihaksista. Alue koostuu myös luullisista osista, jotka antavat sille rakenteen, mukaan lukien olkavarren ja olkapään luut, joita kutsutaan lapaluiksi. Kainalon ala- ja yläosa on myös muodostettu rintakehän sivuseinän ja solisluun kylkiluista.
Kainalo sisältää imusolmukkeita, jotka ovat osa järjestelmää, joka tyhjentää imusolmukkeen olkavarresta, olkapäästä ja niskasta. Imusysteemi suojaa kehon vastustuskykyä siirtämällä hiukkasia, kuten bakteereja ja myrkkyjä imusolmukkeeseen näissä erikoiskanavissa. Aksillaariset imusolmukkeet voivat turvota, mikä voi olla merkki infektiosta. Kun imusolmukkeissa on hiukkasia, kuten bakteereja tai syöpäsoluja, se voi olla merkki infektiosta tai sairaudesta, ja se tuntuu usein kyhmynä kainalossa.
Aksilla on ihon peitossa ja siinä on hiusten kasvua murrosiän jälkeen. Jotkut naiset, joita usein kutsutaan “kainaloiden hiuksiksi”, haluavat ajella tätä aluetta, vaikka kulttuuriset asenteet kainalokarviin vaihtelevat. Aksilla on myös apokriinisia hikirauhasia, joita löytyy ihon alta. Murrosiän jälkeen apokriiniset rauhaset erittävät hikeä käsivarteen, mikä tuottaa hajua joutuessaan kosketuksiin ihon bakteerien kanssa. Tästä syystä monet ihmiset haluavat käyttää kainaloiden deodoranttia tai antiperspiranttia peittääkseen tai estääkseen osan tuoksusta.
Aksilla on haarat suuresta hermosta, jota kutsutaan brachial plexusiksi, hermoksi, joka antaa tunteen useimmille käsivarren yläosan lihaksille. Tämän seurauksena kainalon loukkaantuminen voi vahingoittaa hartiapunusta ja vaikuttaa hermostuneisuuteen koko olkavarressa. Kainalossa on myös kainalovaltimo ja aksillaarinen laskimo, jotka kulkevat vierekkäin ja on liitetty suurempiin suoniin. Akselin terävä loukkaantuminen voi johtaa suureen verenhukkaan ja mahdollisuuteen, että ilma pääsee suonensisäiseen laskimoon, joka on yhdistetty kainalon laskimoon.