Ayurveda, joka on peräisin Intiasta, on yksi maailman vanhimmista tunnetuista lääketieteellisistä käytännöistä. Keskittymällä kehon ja mielen tasapainoon, siinä otetaan huomioon potilaan olemus kokonaisuudessaan-keho, mieli, henki ja sielu. Ayurvediset hoidot, kuten meditaatio, hieronta, puhdistus, vieroitus ja jooga, sisältävät tämän kokonaisvaltaisen lähestymistavan yhdistämällä filosofian, psykologian ja hengellisen ohjauksen.
Ayurveda -hoito kehitettiin ensimmäisen kerran 5,000 vuotta sitten, ja se sai nimensä sanskritin sanojen ayur, joka tarkoittaa elämää, ja veda, joka tarkoittaa tiedettä, yhdistelmästä. Nykyaikana sitä harjoitetaan ympäri maailmaa. Sitä pidetään myös täydentävänä ja vaihtoehtoisena lääketieteenä.
Ayruvedisten opetusten mukaan maailmankaikkeus koostuu viidestä pääelementistä – maa, ilma, avaruus, vesi ja tuli – ja ruumiillisten huumorien ruumiista, joita kutsutaan doshoiksi. Jokainen dosha yhdistää kaksi universaalia elementtiä – vatta dosha yhdistää tilan ja ilman, pitta dosha yhdistää tulen ja veden ja kapha dosha yhdistää veden ja maan. Ayurveda-terapian tavoitteena on tuoda potilaalle henkistä ja fyysistä hyvinvointia tasapainottamalla kaikki kolme.
Itsehillintä ja säätely ovat ayurvedan perustekijöitä, ja niiden uskotaan johtavan pitkäikäisyyteen ja terveyteen. Sellaisena meditaatio on yksi potilaille suositeltavista ayurveda -hoidoista. Uskotaan, että tämä itsetutkiskelu ja keskittyminen elämän myönteisiin puoliin helpottaa psyykkisiä ahdistuksia ja vaivoja. Potilaita opetetaan erilaisille keskittymistekniikoille ja heitä kannustetaan meditoimaan säännöllisesti, jotta voidaan saavuttaa enemmän keskittymistä, rauhallisuutta, rentoutumista ja lopulta nirvanaa – täydellistä rauhaa.
Ayurveda -hierontahoitoa käytetään yhdessä eri öljyjen ja yrttivoiteiden kanssa solujen nuorentamiseksi ja toksiinien poistamiseksi. Erilaisia öljyjä voidaan valita kauden ja potilaan kehon vaatimusten perusteella. Harjoittajat pyrkivät lievittämään lihaksiin, nivelsiteisiin ja hermostoon liittyviä vaivoja keskittymällä maramoihin – painepisteisiin.
Uskotaan, että myrkkyjä kertyy elimistöön säännöllisesti, mikä johtaa sairauksiin ja epämukavuuteen. Puhdistuksen ja vieroituksen ayurveda -hoidon tarkoitus on puhdistaa keho näistä myrkyistä poistamalla ama. Amaa kuvataan sulattamattomana ruoana, joka häiritsee kehon normaalia toimintaa. Panchakarma on prosessi, jonka tarkoituksena on puhdistaa keho poistamalla ama. Tämä prosessi tapahtuu ruoansulatuskanavan ja hengityselinten kautta.
Voidaan käyttää menetelmiä, kuten peräruiskeita, hierontaa ja nenäsumutteena annettavia lääketieteellisiä öljyjä. Yrttejä ja kasveja käytetään myös säännöllisesti kehon puhdistamiseen ja erilaisten lääkkeiden valmistamiseen. Niitä yhdistetään eri tavoin sairauksien ja yleisten vaivojen hoitoon ja immuniteetin vahvistamiseen.
Jooga – asanojen tai asentojen harjoittaminen – on toinen vedollinen tiede, joka täydentää Ayurvedaa. Vaikka Ayurveda keskittyy pääasiassa terveyteen ja kehoon, jooga käsittelee enemmän mieltä ja tietoisuutta. Näiden kahden käytännön välillä on kuitenkin monia yhteisiä piirteitä. Molemmat puolustavat doshojen tasapainoa, yrttien käyttöä ja meditaatiota ja pyrkivät saavuttamaan henkistä ja fyysistä terveyttä ja hyvinvointia.