Azolla on eräänlainen pieni vesisana, joka elää symbioosissa mikroskooppisten sinilevien kanssa, nimeltään anabaena azollae. Trooppisilla ja lauhkeilla alueilla esiintyvät saniaiset kelluvat lammen tai puron päällä ja kasautuvat yhteen muodostaen vihreitä mattoja pinnan poikki. Azolla on suku, johon kuuluu seitsemän erilaista Salviria -suvun lajia, vaikka jotkut tutkijat asettavat sen omaan perheeseensä, Azollaceae -lajiin. Filiculoides-, mexicana- ja caroliniana -lajeja esiintyy Yhdysvalloissa.
Yleisesti kutsutaan hyttyssania tai keiju sammal, azolla kutsutaan myös joskus duckweed saniainen, koska sen taipumus kasvaa lähellä duckweed, pieni vesikasvien kasvi. Saniainen näyttää pohjimmiltaan kelluvalta sammalta ensi silmäyksellä. Tällä saniaisella on kuitenkin pieniä päällekkäisiä kaksilehtisiä lehtiä, jotka näyttävät lähes asteikolta ja ovat kiinnittyneet varteen. Vain lehtien yläosat sisältävät klorofylliä, joten vain niiden yläosat ovat vihreitä. Azollan juuret ovat ohuet ja roikkuvat lehtien alla, suoraan vedessä.
Azolla voi lisääntyä aseksuaalisesti tai seksuaalisesti, pirstoutumisen tai itiöiden avulla. Vaikka useimmat saniaiset tuottavat itiöitä, atsolla on epätavallinen, koska se tuottaa kahdenlaisia itiöitä, miehiä ja naaraita. Itiöt varastoidaan ensin lehtien alapuolella oleviin rakenteisiin, joita kutsutaan sporokarpiksi. Urospuoliset sporokarpit ovat suurempia ja sisältävät useita itiöitä kuin yksittäinen itiö, joka kantaa naaraspuolisissa sporokarpissa. Naispuoliset itiöt ovat itse asiassa suurempia kuin urokset, ja niitä kutsutaan megasporeiksi.
Levät tai sinilevät, anabaena, asuvat atsolojen lehtien munanmuotoisissa onteloissa. Nämä levät ruokkivat typpeä prosessissa, jota kutsutaan typen kiinnitykseksi. Tämäntyyppinen symbioottinen suhde nähdään useammin palkokasveilla, joiden juurissa asuu bakteereja tai leviä, mikä luo jäkälää.
Azolla on erittäin hyödyllinen Kiinassa ja muualla Aasiassa typpilannoitteena riisipelloille. “Vihreänä lannana” kutsutun azollan sanotaan lisäävän riisintuotantoa jopa 158 prosenttia. Se mahdollistaa myös viljelyn jatkamisen samoille pelloille vuodesta toiseen ilman pellon lepoa.
Lannoitteen lisäksi azollaa käytetään myös kalanruoassa ja puutarhan multaa, ja se on luonnollista ruokaa erilaisille vesilinnuille, hyönteisille ja äyriäisille. Sitä käytettiin veden puhdistamiseen Biosphere II -hankkeessa, joka simuloi ulkoavaruuden kasvihuoneolosuhteita. Azolla sopii myös hyttysten torjuntaan, koska sen paksu matto estää toukkia murtumasta veden pinnan läpi.