Azuki -papu, jota kutsutaan joskus myös “adzuki -pavuksi” tai “aduki -pavuksi”, on palkokasvi, joka kasvaa viiniköynnöksellä. Se on erityisen yleistä Aasiassa. Papu on väriltään punainen ja melko pieni, noin viidenneksen tuumaa pitkä (noin viisi millimetriä). Papu on joskus väriltään musta, harmaa, valkoinen ja pilkullinen, mutta sitä kasvatetaan yleisimmin punaisena.
Tätä papua on viljelty Aasiassa yli vuosisadan ajan. Uskotaan, että papua on kasvatettu Koreassa ja Kiinassa ennen vuotta 1000 eaa ja että se on kesytetty Himalajalla. Koreassa ja Manner -Kiinassa viljelyn jälkeen papu vietiin Japaniin, missä sitä myös viljeltiin. Azuki -papu on erityisen suosittu Japanissa, jossa se on toiseksi vain soijapapu. Itse asiassa pavun nimi tulee Japanista.
Azuki -pavun yleisimpiä käyttötarkoituksia ovat makeat ruoat. Sitä käytetään yleisesti makeiden leivonnaisten täyteaineena, ja sitä käytetään usein sorbetin ja jäätelön resepteissä. Se sekoitetaan myös joskus sakeuttamisaineen, kuten agar-agarin, kanssa, jolloin saadaan hyytelömäinen jälkiruoka, joka tarjoillaan pieninä kuutioina. Sitä kutsutaan usein yksinkertaisesti “punaiseksi pavuksi”. Esimerkiksi makeasta azuki -täytteestä valmistettua pullaa kutsutaan yksinkertaisesti “punaiseksi pavuksi”. Samalla tavalla azuki -papuista valmistettua jäistä jälkiruokaa kutsuttaisiin ”punapapujäätelöksi”.
Azuki -papuja voi ostaa raakana, kuivattuna tai tahnana. Punapapupasta valmistetaan murskaamalla pavut ja keittämällä ne makeutusaineella, kuten sokerilla tai hunajalla. Tahnan aiotusta käyttötarkoituksesta riippuen se voidaan karkeasti murskata niin, että joidenkin papujen rakenne säilyy. Muissa tapauksissa pavut voidaan soseuttaa niin, että tahna on sileää. Azuki -paputahnaa tai ”punaista paputahnaa” käyttävät yleisesti leivonnaiset Japanissa, Koreassa ja Kiinassa.
Kuten useimmat palkokasvit, atsukipavut ovat hyvä liukoisen kuidun lähde. Se on myös hyvä proteiinin, raudan ja monimutkaisten hiilihydraattien lähde. Valitettavasti pavujen kulinaariset käyttötavat yhdistävät ne usein suureen määrään puhdistettua sokeria, mikä ei ole läheskään yhtä terveellistä. Kulinaarisen käytön tulokset tuottavat kuitenkin rikkaita, makeita ja herkullisia jälkiruokia ja leivonnaisia.