Tankkimagneetti on suorakulmainen esine, jolla on magneettikenttä. Se on yleensä rautaa tai terästä, mutta se voi myös olla valmistettu mistä tahansa ferromagneettisesta aineesta tai ferromagneettisesta komposiitista. Tämäntyyppinen magneetti on lähes aina pysyvä, mikä tarkoittaa, että se säilyttää magneettikentänsä merkittävän ajan ilman mukana tulevaa sähkövirtaa.
Tankkimagneetin jokaista päätä kutsutaan napaksi – toinen on pohjoinen ja toinen etelään. Kun magneetti on vapaasti ripustettu, se kohdistuu siten, että sen pohjoisnavan pää osoittaa kohti maan magneettista pohjoisnapaa. Tämä toimii täsmälleen samalla tavalla kuin kompassineula, joka itse käyttää tai on magneetti. Jos magneetin toinen pää on maalattu punaiseksi, se pää on perinteisesti pohjoisnapa.
Palkkimagneetit on yleensä valmistettu ferromagneettisista materiaaleista, jotka ovat elementtejä, joilla voi luonnollisesti olla magneettikenttä. Niitä ovat koboltti, rauta ja nikkeli. Jotkut magneetit on valmistettu komposiittimateriaaleista, joissa yhdistyvät ferromagneettiset materiaalit muiden aineiden, kuten alumiinin, saven tai hartsin, kanssa.
Magneeteilla on käyttötarkoituksia niiden magneettisen vetovoiman perusteella. Tämä vetovoima vetää muita ferromagneettisia materiaaleja magneetin tai magneetin puoleen. Sitä voidaan käyttää poimimaan pieniä ferromagneettisia esineitä, kuten ruuveja ja metallilastuja, “magneettisekoitussauvana” laboratorion keittolevyllä ja pitämään papereita ja muita esineitä jääkaapin sivuilla monien muiden tehtävien ohella.
Kuten muutkin magneetit, tangomagneetin tuottama magneettikenttä voi vahingoittaa elektronisia laitteita. Kun se asetetaan kiintolevyn, tietokoneen levyn tai jopa videokasetin lähelle, se voi vahingoittaa laitteen magneettisten hiukkasten tallentamia tietoja. Kaiuttimien tai muiden äänilaitteiden sivuille sijoitetut magneetit voivat aiheuttaa häiriöitä äänessä tai jopa pysyviä vaurioita. Tietokoneen sivulle sijoitettu voi johtaa järjestelmän deaktivointiin ja jopa tehdä se täysin käyttökelvottomaksi.
Palkkimagneetteja on käytetty vuosien ajan osoittamaan magneettikenttiä ja magneettisia voimalinjoja. Yksi esimerkki on kaataa metallilastuja (joita joskus kutsutaan viilauksiksi) paperille, joka on ripustettu magneetin yläpuolelle. Ajan myötä viilaukset kohdistuvat kaariin, jotka kulkevat magneetin pohjois- ja etelänapoista ulospäin. Toinen mielenosoitus käsittää yrityksen koskettaa kahden eri heikon magneetin pohjoisnavia yhdessä osoittaakseen, kuinka sauvat hylkivät toisiaan. Pylväsmagneetin leikkaaminen puoliksi tuottaa kaksi magneettia, joissa molemmissa on pohjois- ja etelänapa, vaikka liiallinen voima tai kuumuus leikkaamisesta voi demagnetisoida tangon.