“Bar fly” on idiomaattinen ilmaus, jota käytetään kuvaamaan henkilöä, jonka katsotaan viettävän kohtuuttoman paljon aikaa baareissa ja tavernoissa. Termi tulee todennäköisesti samannimisestä pienestä hyönteisestä, joka tunnetaan myös nimellä etikkaperho, joka houkuttelee alkoholijuomia. “Juicer”, “rehevä” ja “boozer” ovat synonyymejä slangin termejä. Termi oli aikoinaan suora viittaus alkoholismiin, vaikka merkitys on heikentynyt ajan myötä.
Baarit ja tavernat olivat historiallisesti uutisten ja liiketapahtumien keskuksia, ja vähemmän yksinomaan paikkoja alkoholin nauttimiseen. 19 -luvulla monet paikat alkoivat erikoistua vain juomien tarjoiluun, luopumalla aiemmasta muodollisuudestaan ja korostamalla halpaa alkoholia ja rentoa asennetta. Termi “baarikärpäs” syntyi todennäköisesti vuosina ennen kiellon voimaantuloa Yhdysvalloissa vuosina 1910-1920 halventavana terminä alkoholisteille, jotka kaikki asuivat tällaisissa laitoksissa.
21 -luvun alussa baarikärpästä on tullut vähemmän selvän alkoholismin luonnehdinta ja enemmän synonyymi vähemmän negatiiviselle termille “säännöllinen”. Säännöllinen on henkilö, joka käy samoissa tiloissa yöllä tai lähes yöllä ilman erityistä mainintaa liiallisesta juomisesta. Henkilökunta ja johto tuntevat tyypillisesti tavallisen henkilön nimeltä ja tarjoavat hänelle etuja, kuten varatun paikan baarissa. Vaikka alkoholiongelma voi todellakin olla olemassa, yksilön asema säännöllisenä ei oleta sitä.
Klassinen baarikärpäsen arkkityyppi on yleinen hahmo populaarikulttuurissa. Tunnetuimpia on Simpsonit-tv-ohjelman hahmo Barney Gumble. Gumblea kuvataan oafish, himmeä alkoholisti, joka viettää lähes kaikki valveillaoloaikansa paikallisen baarin vieressä. Hän on toivottomasti riippuvainen juomasta, ja hänen ulkonäkönsä, älynsä ja puheensa ovat kärsineet tästä. Hahmoja, jotka ovat esimerkkejä tangokärpäsen modernista merkityksestä, ovat Norm TV -sarjasta Cheers. Tavallisesti tervehtii kollektiivinen “Norm!” Tullessaan Cheers -baariin Norm ei näytä ongelmallisen juomisen oireita, mutta saa tavanomaisen lämpimän, tutun kohtelun.
Kun otetaan huomioon konnotaatiot, alueelliset bändit, juomaryhmät ja sosiaaliset klubit käyttävät yleisesti baariperhonen termin vaihteluita, yleensä ironisesti tai pilkkaavasti. Yhdysvaltain eri osissa on yli puoli tusinaa The Bar Flies -nimistä bändiä sekä lukemattomia keilailujoukkueita, viikonlopun softball-joukkueita ja fantasiaurheilulajeja. Useita baareja ympäri maailmaa kutsutaan nimellä Bar Fly tai jokin sen muunnelma.