Bagelikoira on hot dog, joka on kääritty tukevasti taikinaan, jota käytetään bageleiden valmistukseen. Sämpylät ovat kiekon muotoisia sämpylöitä, joiden keskellä on reikä ja jotka keitetään ennen paistamista. Bagel -koiran taikina kuitenkin rullataan ja kääritään koiran ympärille ennen ruoanlaittoa. Joskus makkaran linkki voi korvata hot dogin, jos kokki haluaa.
Kaupallisesti saatavilla olevat bagel -koirat ovat joskus täysin koteloitu taikinaan, kun taas kotitekoiset versiot jättävät koiran päät vapaiksi. Taikina paistetaan kullanruskeaksi, ja uunin kuumuutta kestävät lisäosat, kuten unikonsiemenet, päätyvät usein myös taikinaan. Kotitekoisten bagel-koirien resepteissä käytetään joskus pikakeittoa valmiina keksi- tai leipätaikina.
Bagel -koirat ovat epävirallinen, rento ruoka, eikä niitä tarjoilisi tyylikkäässä ravintolassa tai illallisella. Hauskan ruoan maineensa mukaan bagelikoira on kädessä pidettävä ruoka, jota syödään ilman ruokailuvälineitä. Koska bagel -taikinan kääre toimii eräänlaisena kahvana, mausteet, kuten ketsuppi ja maku, eivät voi mennä bagel -koiran ulkopuolelle tahraamatta syöjän kättä. Vaihtoehtoinen vaihtoehto niille, jotka haluavat mausteita, on kastaa bagelikoira ketsupiin ja sinappiin ja käyttää niitä eräänlaisena liimana hienonnettujen sipulien pitämiseen tai nautintoon, jonka syöjä asettaa koiran päälle jokaista puremista varten.
Valmiit bagelikoirat, kuten muutkin kaupasta ostetut, esivalmistetut ruoat, voivat sisältää säilöntäaineita ja muita ainesosia, joita kuluttajat eivät ehkä halua. On olemassa paljon reseptejä kotitekoisille bagel-koirille, joiden avulla kokit voivat tehdä taikinan tyhjästä ja valita halutessaan nitriittittömiä hot dogeja. Kokin käyttämän lihan kuoren on oltava syötävää. Vaikka hot dog -kuoret ovat yleensä syötäviä, makkaran kuoret, jos kokki haluaa korvata sen, joskus ei.
Kotitekoiset bagel -koirat, jotka käyttävät bagel -taikinaa, keitetään ennen uuniin menoa. Kypsennysaika on suhteellisen nopea, noin 35 minuuttia. Jos käytetään makkaraa, kokkien tulee käyttää joko esivalmistettua makkaraa tai lihaa, jonka he tietävät kypsyvän kunnolla tuona aikana.