Bainite on mikrorakenteinen kiteinen kuvio, joka muodostuu teräkseen kuumennuksen aikana. Se on nimetty yhdysvaltalaisen metallurgian Edgar C.Bainin mukaan, joka työskenteli teräksen seostamisen ja lämpökäsittelyn parissa Pittsburghissa, Pennsylvaniassa, Yhdysvalloissa. Bainiitti muodostuu, kun austeniitti jäähdytetään nopeasti. Austeniitti on allotrooppi tai rautamuoto, joka tunnetaan gammarautana ja joka sisältää hiiltä ja kuutiomaisen hilarakenteen, kun se on välillä 1,670 ° – 2,552 ° Fahrenheit (910 ° – 1,400 ° C).
Bainiitin mikrorakenteen muodostumisen on oltava kaksi ainutlaatuista lämpötilaoloa. Austeniitti on jäähdytettävä riittävän nopeasti, jotta perliittiä ei muodostu. Pearliitti on vuorotteleva ferriitti- ja sementtirakenteinen teräsrakenne, joka muodostuu, kun teräs jäähdytetään hitaasti ja laskee alle 1,341 ° C: n (727 ° Fahrenheit) lämpötilan. Austeniitin jäähdytystä on myös viivytettävä riittävän kauan, jotta martensiitti ei muodostuisi. Martensiitti on austeniittituotannon erittäin kova, hauras kiteinen sivutuote.
Jos austeniitin käsittely suoritetaan oikein ja bainiittiteräs muodostuu, siinä näkyy joitain sekä perliitin että martensiitin ominaisuuksia. Siinä on jonkin verran martensiitin äärimmäistä kovuutta sekä perliitin kova rakenne. Bainiittinen mikrorakenne koostuu ferriitistä, kuten perliitissä, ja myös minuutin sementtidispersiosta.
Bainiittisten teräslajien käyttötarkoitukset sisältyvät sähköntuotantoteollisuuteen niiden ainutlaatuisen ryömintäkestävyyden vuoksi. Ne ovat vähemmän todennäköisesti muodonmuutoksia rasituksen alaisena kuin muut terästyypit. Tätä laatua parantaa seostamalla terästä kromilla ja molybdeenillä kovuuden lisäämiseksi.
Toinen muunnelma bainiittiteräksen valmistuksessa on lisätä siihen epämetallisia hiukkasia, jotka tuottavat epäjärjestyksellisemmän mikrorakenteen. Tätä kutsutaan ytimelliseksi bainiitiksi tai acicular ferriitiksi, ja sillä on suurempi kyky ohjata halkeamia kuin perinteisellä bainiitilla. Tämän lajikkeen käyttötarkoituksia ovat laajat rakenteelliset sovellukset, joihin kohdistuu usein rasitusta, kuten öljynporauslautat ja sillat.
Muunnokset tuotetusta bainiittiteräksestä luokitellaan usein ylemmäksi tai alemmaksi bainiitiksi. Ylempi alue tuotetaan jäähdytysprosessin aikana lämpötilassa 1,022 ° – 752 ° Fahrenheit (550-400 ° C) ja se muistuttaa teräksen muotoa, joka tunnetaan nimellä Widmanstatten -ferriitti. Alempi bainiittiteräs valmistetaan lämpötilan jäähdytystasolla 752-482 ° Fahrenheit (400-250 ° C), missä se muistuttaa acicular -morfologiaa. Vaikka alempi bainiitti ei ole nimenomaisesti ytimellistä bainiittia, se on koostumukseltaan jossain ylemmän bainiitin ja martensiittirakenteiden välissä.