Bak -tiedosto, joka tunnetaan myös varmuuskopiotiedostona tai varmuuskopiona, on tietokonetiedosto, jonka tiedostopääte on .bak tai .bk, ja se on nimetty siksi, koska se on varmuuskopio toisesta tiedostosta. Erilaiset ohjelmat ja sovellukset käyttävät bak-tiedostoja, ja jotkut luovat tällaiset tiedostot automaattisesti osana automaattista tallennusta tai korvaavat alkuperäiset tiedostot, esimerkiksi ohjelmistopäivityksen aikana. Käyttäjä voi myös lisätä .bak -tiedostotunnisteen manuaalisesti luodakseen bak -tiedoston. Lähes kaikki tiedostot voidaan tallentaa bak -tiedostoina, mukaan lukien grafiikkaohjelmien, tekstinkäsittelyohjelmien ja tietokantasovellusten tiedostot. Bak -tiedosto on yleensä avattava samassa sovelluksessa tai ohjelmassa, jossa alkuperäinen sisältö luotiin, koska se voi sisältää tietoja melkein missä tahansa muodossa, eikä saatavilla ole erityistä sovellusta, joka voi avata kaikki bak -tiedostot.
Bak -tiedoston tarkoitus on luoda kopio alkuperäisestä tiedostosta. Tätä kopiota voidaan käyttää, jos alkuperäinen on kadonnut, vioittunut tai sitä on muutettu siten, että se ei ole enää käyttökelpoinen tai haluttu. Tiedostojen varmuuskopioiden tallentaminen ennen ohjelmistopäivitystä mahdollistaa palaamisen aiempiin tiedosto- ja tietoversioihin, jos päivityksessä ilmenee ongelmia.
Monet tietokoneohjelmat, mukaan lukien AutoCAD, XML Shell ja tietokantasovellukset, kuten Foxpro ja SQL-palvelin, käyttävät .bak-tiedostoja esimerkiksi varmuuskopioidessaan tietoja turvallisuussyistä tai suoritettaessa automaattista tallennusta. Varmuuskopiotiedostoja voidaan luoda myös manuaalisesti tietojen tallentamiseksi, joita ei voi poistaa, mutta joita ei enää käytetä aktiivisesti. Käyttämällä .bak -tiedostotunnistetta tällaisten kopioiden tallentamiseen tietokoneeseen, tiedostojen järjestäminen ja paikantaminen on helpompaa.
Varmuuskopiotiedostot voivat joskus aiheuttaa ongelmia, koska ne vievät liikaa kiintolevytilaa. Tämä voi tapahtua erityisesti, jos sovellukset luovat .bak -tiedostoja automaattisesti poistamatta niitä myös säännöllisesti. Nämä tiedostot voidaan usein poistaa manuaalisesti aiheuttamatta ongelmia, mutta on tärkeää varmistaa, että tiedostoja ei tarvita ennen kuin teet niin. Bak -tiedostojen yleinen luonne voi vaikeuttaa tietämistä, minkä tyyppisiä tietoja tietty bak -tiedosto sisältää tai miten ne avataan. Tiedoston kansion sijainti ja nimi voivat toisinaan antaa vihjeitä, ja voidaan myös yrittää avata bak -tiedosto tekstieditorissa sen sisällön tunnistamiseksi.