Bakteeri -aivokalvontulehdus on hengenvaarallinen infektio, joka nähdään aivoja ja selkäydintä ympäröivissä kalvoissa. Ihmiset voivat kuolla bakteeri -aivokalvontulehdukseen muutamassa tunnissa, joten on tärkeää, että hoito annetaan mahdollisimman pian. Nopealla hoidolla monilla potilailla on erittäin hyvä ennuste. Jos hoito viivästyy, potilas voi kokea aivojen loukkauksen, joka johtaa vammaisuuteen tai potilas voi kuolla infektion seurauksena.
Useat bakteerit voivat aiheuttaa aivokalvontulehdusta. Ne voivat ylittää esteen, joka yleensä pitää organismit poissa aivoista aggressiivisten poskiontelo- ja korvatulehdusten tai pään trauman seurauksena, mikä luo avoimen haavan. Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis ja Haemophilus influenzae type b ovat kaikki liittyneet bakteeri -aivokalvontulehdukseen. Kun ne tulevat aivo- ja selkäytimen ympäröivään aivo -selkäydinnesteeseen, immuunijärjestelmä reagoi aiheuttaen tulehduksen.
Bakteeri -aivokalvontulehdukselle tyypillisiä oireita ovat: päänsärky, niskajäykkyys ja kuume. Potilaalle voi myös kehittyä pahoinvointia, sekavuutta ja väsymystä. Hyvin pienillä lapsilla nämä oireet eivät joskus ole yhtä tunnistettavia ja potilas voi sen sijaan olla levoton ja hankala. Tulehduksen komplikaatioita voivat olla verihyytymät, aivohalvaus ja aivojen tyrä, joissa aivot turpoavat ja solukuolema tapahtuu, kun paine kallon sisällä kasvaa. Potilaille voi kehittyä kouristuskohtauksia, shokki tai kooma, jos heitä ei hoideta.
Heti kun lääkäri tunnistaa bakteeri -aivokalvontulehduksen, annetaan laskimonsisäisiä antibiootteja. Yleensä käytetään antibiootti -cocktailia, koska ei ole tarpeeksi aikaa selvittää, mikä organismi on vastuussa. Tukipalveluja voidaan tarjota potilaan hengittämisen helpottamiseksi ja mahdollisten komplikaatioiden hoitamiseksi, kuten leikkaus kallon sisäisen paineen poistamiseksi. Jos hoito onnistuu, potilas voi toipua täysin. Potilaat, joille kehittyy kognitiivinen vajaatoiminta bakteeri -aivokalvontulehduksen seurauksena, voivat hyötyä fyysisestä, puheesta ja muusta hoidosta, jotta he voivat aivot uudelleen toipua aivovauriosta.
Bakteeriperäistä aivokalvontulehdusta aiheuttavat organismit ovat tarttuvia, mutta niiden välittämiseksi ihmisestä toiseen tarvitaan yleensä läheinen kosketus. Ihmiset voivat vähentää riskejä tämän vaarallisen infektion kehittymisestä tai siirtämisestä pesemällä kätensä säännöllisesti ja noudattamalla hygienian perusohjeita, kuten peittämällä suunsa ja nenänsä aivastellessaan. Lisäksi on saatavilla rokote, joka suojaa ihmisiä joiltakin bakteeri -aivokalvontulehdusta aiheuttavilta organismeilta, ja sitä suositellaan usein ihmisille, jotka asuvat lähialueilla, kuten yliopistojen asuntoloissa ja armeijan kasarmeissa.