Bakteerifysiologia on tutkimus rakenteista ja toiminnoista, jotka mahdollistavat bakteerien selviytymisen. Tämä sisältää kaiken bakteerisoluseinien koostumuksesta entsyymeihin, joita ne voivat tuottaa erilaisten sisäisten ja ulkoisten toimintojen suorittamiseksi. Tämän alan tutkijat voivat työskennellä laboratorioympäristöissä, tutkia tunnettuja organismeja ja oppia lisää uusista bakteereista. Lääkeyritykset, ympäristövirastot ja monet muut organisaatiot käyttävät bakteerifysiologeja.
Bakteerit ovat erittäin erilaisia, ja osa bakteerifysiologian työstä sisältää mielekkäiden luokkien kehittämistä niiden jakamiseksi luokittelua ja tutkimusta varten. Esimerkiksi tutkijat voivat jakaa organismit grampositiivisiksi ja negatiivisiksi bakteereiksi sen mukaan, miten ne reagoivat gram -tahraan. Samoin ne voidaan jakaa anaerobisiin bakteereihin, jotka eivät tarvitse happea selviytyäkseen, aerobisiin bakteereihin ja organismeihin, jotka voivat vaihtaa edestakaisin eivätkä tarvitse yksinomaan hapetettua tai hapetettua ympäristöä. Bakteereilla voi myös olla vaihtelevaa liikkuvuutta ja muita ominaisuuksia, jotka voivat auttaa tutkijoita tunnistamaan ne.
Bakteerifysiologian tutkijat tarkastelevat bakteerien genetiikkaa ja sitä, miten bakteerit reagoivat evoluutiopaineisiin. Ne sekvensoivat ja tutkivat bakteerien tuottamia entsyymejä. Tämä sisältää rakenteita, joita tarvitaan solutoimintoihin, kuten jakautumiseen, sekä bakteeri -entsyymejä, joita voidaan vapauttaa ympäröivään ympäristöön. Jotkut näistä ovat myrkyllisiä ja voivat vaikuttaa bakteeri -infektioihin ja saastumiseen. Jotkut keskittyvät erityisesti tartuntatauteihin ja bakteerien ja muiden organismien välisiin vuorovaikutuksiin.
Muut tutkijat voivat tutkia aiheita, kuten symbioosia, jossa bakteerit elävät yhdessä tai muiden organismien kanssa molemminpuolisen hyödyn saamiseksi. Joillakin jäkälillä on esimerkiksi bakteereja symbioottisina kumppaneina toimittamaan energiaa organismille, jotta se voi kasvaa ja lisääntyä. Muut bakteerit voivat elää loisvaraisesti muilla organismeilla ja voivat luottaa niihin ravitsemuksellisena tukena. Jotkut näistä loisista tarjoavat etuja vastineeksi, kuten ruoansulatuskanavan organismit, jotka auttavat ruoansulatusta, kun taas toiset voivat kääntää isäntänsä päälle ja aiheuttaa sairauksia.
Opiskelijoiden, jotka ovat kiinnostuneita bakteerifysiologiasta, on suoritettava biologian kurssit ja jatkettava erityisesti bakteerikoulutusta. Monilla tämän alan ihmisillä on korkeakoulututkinto ja tutkimuspisteitä. Työllisyysnäkymät ovat varsin vaihtelevia. Paikka, jossa tiedemies haluaa työskennellä, voi vaikuttaa, samoin kuin erikoisala. Tutkijat, jotka käsittelevät aiheita, kuten bakteerien käyttöä lääkkeiden valmistuksessa, voivat tehdä enemmän kuin esimerkiksi ihmiset, jotka tekevät perustutkimusta esimerkiksi bakteerifysiologiasta.