Bakteriosiini on pieni bakteerien tuottama molekyyli, joka estää läheisesti sukua olevia kantoja. Se on yleensä peptidi tai proteiini – erikokoisia aminohappoketjuja. Nämä yhdisteet ovat kiinnostavia sekä perusmikrobiologian tutkimuksissa että elintarvikkeiden säilyttämisessä ja ihmisten terveyden parantamisessa.
Näitä myrkkyjä tuottaa laaja valikoima bakteereja. Ensimmäisenä tutkittiin escherichia coli -bakteeria, joka on bakteeri, joka elää ihmisen suolistossa ja jota käytetään usein laboratoriotyössä. Se tuottaa useita bakteriosiineja, joista eniten tutkittuja ovat kolikiinit.
Bakteriosiinit voivat vaikuttaa ihmisten terveyteen useilla tavoilla. Suolistamme on täynnä mikrobimaailmaa, joka auttaa ruoansulatusta ja vaikuttaa immuunijärjestelmään. Monet näistä bakteereista tuottavat bakteriosiinia, joka auttaa heitä saamaan jalansijaa resurssikilpailussa. Kun otat antibiootteja, se voi tappaa hyödylliset bakteerit, jolloin patogeeniset organismit voivat ottaa vallan.
Yksi tapa estää tämä tapahtuvan on ottaa ruokaa probioottien kanssa, kuten tehostettua jogurttia. Probiootit ovat hyödyllisiä mikro-organismeja, jotka tuodaan ruokaan, jotta ne voivat kolonisoida suolistomme uudelleen. Usein nämä bakteerit kuuluvat ryhmään, jota kutsutaan maitohappobakteereiksi, erityisesti Lactobaccillus -lajeiksi. Maitohappobakteerit muuttavat sokerit maitohapoksi ja muiksi yhdisteiksi ilman happea.
Maitohappobakteerit tuottavat useita erilaisia bakteriosiinityyppejä, joita kutsutaan lantibiooteiksi. Joidenkin näiden on osoitettu estävän tautia aiheuttavien bakteerien kasvua. Toinen suolissamme elävä maitohappobakteeri on Enterococcus faecalis. Vaikka tämä bakteeri voi olla ihmisen patogeeni, useat kannat kantavat bakteriosiinia, joka on aktiivinen keuhkokuumetta aiheuttavia pneumokokkibakteereja vastaan. Tutkimusta on tehty käyttämällä ei-patogeenisiä kantoja, jotka tuottavat tätä bakteriosiinia, istuttamaan lasten nenät, jotta he eivät saisi pneumokokkikeuhkotautia.
Fermentoidut elintarvikkeet ovat toinen alue, jolla bakteriosiinit edistävät pyrkimyksiä pitää taudinaiheuttajat poissa ihmisistä. Ne ovat yksi monista syistä maitohappobakteerien antimikrobiseen aktiivisuuteen tämän tyyppisissä elintarvikkeissa. Muita syitä ovat sienilääkkeiden ja orgaanisten happojen tuotanto. Bakteriosiinia tuottavat aloitusviljelmät on testattu fermentoidulla makkaralla ja juustolla, ja niiden on havaittu suojaavan potentiaalisesti tappavia taudinaiheuttajia, listeriaa, molemmissa tapauksissa ja klostridiumia vastaan.
Kun tutkimusta bakteriosiinien teollisista mahdollisuuksista jatketaan, niitä todennäköisesti käytetään enemmän elintarviketeollisuudessa. Probioottien käyttö on voimakkaasti kasvava markkina vuodesta 2010. Mikrobiologisessa tutkimuksessa todennäköisesti jatketaan uusien bakteriosiinien tunnistamista, joilla on uusia spesifisiä ominaisuuksia ja joita voidaan käyttää ihmisten terveyden suojelemiseen.