Balance trainer eli BOSU-pallo on kuntolaite, joka näyttää jättiläispallolta, joka on leikattu puoliksi ja kiinnitetty tasaiseen alustaan. Tasapainoharjoittelija on osuva termi laitteelle, koska sen tarkoituksena on parantaa käyttäjän tasapainoa. Lisäksi monet kuntoasiantuntijat uskovat, että laite voi auttaa rakentamaan käyttäjän ydintä, selän ja vatsan avainlihaksia.
Lyhenne BOSU tarkoittaa “Both Sides Up”, mikä tarkoittaa, että harjoittajat voivat käyttää laitetta joko pallon puoliskolla tai laudalla ylöspäin. Jotkut kouluttajat sanovat mielellään, että BOSU tarkoittaa “molempia puolia käytetty”, lausunto, joka on tarkka ja käyttää paljon monimutkaisempaa sanaa. Tasapainoharjoittelijan molemmat puolet asettavat vaatimuksia käyttäjän ydinlihaksille.
Yksi yksinkertainen harjoitus tasapainon parantamiseksi on se, että käyttäjä seisoo tasapainoharjoittelijan kupolin muotoisella puolella silmät kiinni ja nostaa sitten toista jalkaa. Aloittelijat voivat yrittää pitää asentoa 10 sekuntia ja pysähtyä välittömästi, jos he tuntevat olevansa putoamisvaarassa. Kun he saavat paremman tasapainon, käyttäjät pystyvät todennäköisesti pitämään asentonsa jopa minuutin tai kauemmin.
Harjoittelijat voivat käyttää tasapainoharjoittelijaa useilla tavoilla. Yksi haastava harjoitus on hypätä narulla yrittäessäsi laskeutua molemmilla jaloilla pallon päälle. Tasapainoharjoittelijaa voidaan yhdistää myös kevyisiin käsipainoharjoitteluohjelmiin, jonka etuna on, että harjoittaja voi harjoitella ydinlihaksiaan samalla kun hän saa painonnostosta saatavaa lisävoimaa. Valmentajat ja harjoittajat ovat havainneet tasapainoharjoittelijan hyödylliseksi pilates-, kardio-, virkistys- ja muissa kuntoiluohjelmissa.
Laitteen keksi vuonna 1999 David Weck, entinen korkeakouluurheilija, josta tuli kuntoammattilainen. Weck kertoo kärsineensä kroonisista alaselkäkivuista moottoripyöräonnettomuuden jälkeen. Hän havaitsi, että perinteiset fysioterapiamuodot eivät auttaneet, joten hän yritti seisoa tasapainopallolla parantaakseen tasapainoaan. Luonnollisesti hän kaatui. Weck päätti leikata pallon kahtia, jolloin se makaa tasaisesti ja pienensi etäisyyttä kovaan lattiaan siltä varalta, että hän kaatuisi uudelleen.
Weck on keksinyt muita kuntolaitteita, mutta tasapainoharjoittelijasta on tullut yleisin kuntosaleilla. Se on yleensä kalliimpaa kuin vakauspallo, mikä on huomioitava kaikille, jotka haluavat ostaa kotikuntolaitteita. Sen monipuolisuus ja suhteellinen turvallisuus tekevät siitä halutun työkalun monille ihmisille, jotka haluavat rakentaa voimaa ja tasapainoa.