Paalainkääre on maatilakone, jota käytetään pääasiassa säilörehun luomiseen. Se on käymistiheys, jota syötetään usein eläimille tai käytetään anaerobisissa mädätyslaitteissa. Kun sato on leikattu ja haravoitu riveiksi, paalainkääre kykenee keräämään sen, tiivistämään sen lieriömäisiksi paaleiksi ja käärimään paalit tiukasti muoviin. Tämä prosessi voidaan suorittaa myös kahdella erillisellä koneella, vaikka paalainkäärintä mahdollistaa tyypillisesti työn nopeamman suorittamisen vähemmällä työvoimalla. Näitä laitteita vetävät yleensä traktorit ja niitä käytetään voimanotolla (PTO), vaikka monissa niistä on elektroniset valvontakomponentit.
Kun tietyt viljelykasvit, kuten olki ja heinä, on leikattu, ne on suojattava elementteiltä. Yksi tapa, jolla tämä yleisesti saavutetaan, on heinäpaalain, joka on laite, joka voi pakottaa sadon kompakteiksi lohkoiksi tai sylintereiksi, jotka sitten kääritään langalla. Paalit voidaan sitten siirtää katetulle alueelle, kuten navetalle, tai antaa niiden kuivua ennen kuin ne kääritään mustaan muoviin erillisellä koneella. Joissakin tapauksissa sato on kuitenkin muutettava säilörehuksi, mikä saavutetaan käärimällä kosteat ruohokasvit valkoiseen muoviin ja antamalla niiden käydä. Tämä voidaan tehdä erillisillä paalain- ja kääreyksiköillä, vaikka yhdistetty kone on usein edullinen.
Paalainkäärimet pystyvät suorittamaan paalaimen ja kääreiden tehtävät samanaikaisesti. Näitä koneita hinataan tyypillisesti traktoreiden takana ja ohjataan leikattujen, haravoitujen ruohokasvien yli. Paalainkääre kerää leikatun materiaalin rumpuun, puristaa sen sylinteriksi ja käärii sen ennen kuin poista se kääntöpöydälle. Paalin poistamisen jälkeen käärintälaite voi heti aloittaa uuden puristamisen.
Samaan aikaan kun paalainkääre tiivistää uuden paalin, koneen toinen osa voi automaattisesti kääriä ensimmäisen paalin. Paalia pyöritetään tyypillisesti kääntöpöydällä, kun sen päälle venytetään yksi tai kaksi muovirullaa. Tuloksena on säänkestävä suljettu paali, joka voi fermentoitua säilörehuksi.
Jotkut paalainkäärimet ovat kiinteitä, kun taas toisia kutsutaan joustaviksi. Nämä termit viittaavat paalaimen sisällä olevaan rumpuun, jossa sato puristetaan sylinteriksi. Joustavan paalaimen rummun halkaisijaa voidaan muuttaa tietyllä alueella. Tämä voi antaa yhden paalainkäärimen luoda paaleja, joiden halkaisija on erilainen. Kiinteät paalainkäärimet voivat luoda vain yhden paalin koon.