Balilainen varjo -nukketeatteri on esitystapa, joka on suosittu Indonesian Balin saarella. Teatteri, jota kutsutaan myös Wayangiksi, käyttää tankoihin kiinnitettyjä nukkeja, jotka on siirretty valaistun näytön taakse pimeässä huoneessa. Shadow -nukketeatterilla on pitkä ja tärkeä historia Indonesiassa, ja sen esitykset ovat peräisin vuodelta 930
Kaksi yleisimmin nähtyä nuken tyyppiä varjonuken teatterissa ovat wayang golek ja wayang kulit. Golek -nuket ovat kolmiulotteisia, puusta veistettyjä ja useiden kiinnitettyjen tankojen ohjaamia. Nämä nuket ovat yleensä kauniisti maalattuja, vaikka koriste ei näy näytön läpi. Wayang kulit -nuket ovat yleisempiä Balilla, ja ne on valmistettu nahasta ja niitä käytetään puhvelin sarvetangoilla. Nukkejen tekeminen on työvoimavaltaista, ja kaikkein monimutkaisimmat kestää kuukausia.
Suurin osa balilaisten varjonukenäytelmien juonista on otettu kahdesta suuresta hindulaisesta tekstistä, Ramayanasta ja Mahabharatasta. Esityksiä pidetään suurten tapahtumien kunniaksi ja myös uskonnollisina uhreina jumalille. Varjo -nukketeatteriesitys voi kestää useita tunteja, vaikka ihmiset saavat syödä, puhua, nukkua ja mennä teatteriin sisään ja ulos. Esityksissä on usein koomisia välipaloja, ja klunttimaisten hahmojen erityinen osajoukko, nimeltään Punakawan, tarjoaa huumoria.
Wayangissa suosittuja tarinoita kiertää usein päähenkilön taistelu hänen dharmansa täyttämiseksi. Hindulaisessa filosofiassa dharma on keskeinen käsite, joka viittaa siihen, että jokaisella ihmisellä on velvollisuus tai velvollisuus, jonka heidän on tarkoitus täyttää elämässään. Varjo -nukketeatterinäytöt muistuttavat usein dharman käsittelemisestä saaduista eduista ja vaaroista ja kunnioittavat hindulaisuuden legendaarisia hahmoja, jotka ovat onnistuneet elinikäisessä pyrkimyksessään täyttää velvollisuutensa.
Nukkeja ohjaa mestari-nukketeatteri nimeltä dalang. Suurin osa dalangista on miehiä, ja he kouluttavat ammattiaan monta vuotta. Esityksen aikana dalang istuu puuvillaisen esitysnäytön takana. Hänen päänsä yläpuolella on valonlähde, joka on perinteisesti kookosöljyllä täytetty lamppu. Suoraan hänen edessään istuu debog, pehmeä puinen tukki, johon hän voi pistää nuket pitämään ne paikallaan.
Dalangin oikealla puolella on monimutkaisesti veistetty nukkearkku, johon mahtuu kaikki nuket. Nukkeja pidetään jumalien ja pyhien hindulaisten hahmoina, ja niitä on käsiteltävä äärimmäisellä autolla. Nuketyypistä riippuen tiettyjä perinteitä on noudatettava. Jokaisen varjo -nukketeatteriesityksen alussa ruudun keskelle asetetaan nukkeesitys elämän puusta, jota kutsutaan gunaguniksi tai kayoniksi. Nukkeja, jotka edustavat jaloja tai kuninkaallisia hahmoja, ei saa koskaan laskea dalangin pään alapuolelle.
Shadow -nukketeatterilla on valtava hengellinen merkitys Balilla ja koko Indonesiassa. Dalangilla uskotaan olevan intiaanien shamaanin kaltaisia erityisiä voimia, mukaan lukien kyky parantaa tai karkottaa paha. Varjo -nukketeatteriesitykseen osallistuvien uskotaan olevan väliaikaisesti vartioitu pahoilta mieliltä ja vaaroilta.
Wayangin esityksiä ei ole tarkoitettu vain historiallisten eeposten uudelleenkehotuksiksi. Jotkut dalangit käyttävät Punakawan -hahmoja sitomaan perinteisen tarinan yhteisöön vaikuttaviin tapahtumiin. Koska nämä hahmot ovat klovneja, he kykenevät esittelemään nämä ajatukset koomisesti toivoen estävän erimielisyydet tai poliittisen raivon. Usein ylimääräisiä wayang -esityksiä pidetään vaikeuksien tai sekasorron aikoina, toivoen, että dalang voi auttaa ratkaisemaan tilanteen ja palauttamaan tasapainon yhteisöön.