Ballistinen nylon on materiaali, joka kehitettiin 1940 -luvulla erityisesti suojaa ja kulutuksenkestävyyttä vastaan. Tätä paksua synteettistä kangasta, joka tunnetaan parhaiten sotilasjoukkojen hiutaleissa, on käytetty monissa sovelluksissa vuosien varrella. Sitä on käytetty muun tyyppisissä suojatakkeissa ja esimerkiksi matkatavaroissa, apuvöissä ja kellon hihnoissa.
Sotilashenkilöstön suojelu
Tämä materiaali kehitettiin toisen maailmansodan aikana. Ajatuksena oli luoda teollisuuslujaa nailonmateriaalia, joka suojaisi taistelualueilla palvelevia joukkoja. Tehtävän otti DuPont, kemian yritys Yhdysvalloissa, joka kokeili useita kutoja ja kaavoja ennen kuin keksi kestävän nailonin, jota voitaisiin käyttää useiden yhdysvaltalaisten lentomiesten vuodesta 1942 lähtien käyttämien hihatakkien luomiseen. Näiden vahvempien takkien päätarkoitus oli auttaa ohjaamaan sirpaleita ja muita lentäviä roskia, jotka johtuivat ampumasta ja tykistökuorien räjähdyksistä lähialueella. Nylonituotteen aiotun käyttötarkoituksen vuoksi materiaalia kutsuttiin ballistiseksi nailoniksi korostaen sen kykyä hylätä muita materiaaleja.
Puuttuu merkki
Tämä materiaali ei kuitenkaan osoittautunut niin kestäväksi kuin toivottiin. Nylon ei kyennyt suojelemaan käyttäjää luoteilta, joita ammuttiin pistoolista tai kivääreistä. Myöhemmät tuotteet osoittautuivat paljon menestyvämmiksi luodinkestävien liivien ja vastaavien vaatteiden kehittämisessä, jotka suojaisivat koko kehoa.
Monet muut käyttötarkoitukset
Silti ballistinen nylon oli kestävä materiaali, ja sitä voitaisiin käyttää moniin muihin tarkoituksiin. Yksi ensimmäisistä muista käyttötarkoituksista, joita sille löydettiin, oli matkatavaroiden vahvistaminen matkalaukun tai höyrystimen rungon sisäpuolelle. Lisälujuuden lisäksi kangas oli helpompi puhdistaa kuin jotkut muut tuolloin käytössä olleet vuorauksen vaihtoehdot. Pehmeäpuoleisten matkatavaroiden yleistyessä ballistinen nylon osoittautui täydelliseksi näiden uudempien ja kevyempien matkatavaroiden kuoren sekä sisävuoren kanssa. Nykyaikaiset käsimatkatavarat ja kuntosalipussit valmistetaan usein tästä materiaalista.
Siitä valmistetaan usein myös nykyaikaisia moottoripyörätakkeja, samoin kuin monet työkaluvyöt, joita talon ympärillä olevat käsityöläiset ja ammattitaitoiset rakennustyöntekijät käyttävät. Tätä nylonmuotoa käytetään myös monenlaisissa urheiluvälineissä. Esimerkiksi monet kajakit on kehystetty ballistisen nailonin iholla, joka on käsitelty vedenkestävyyden vuoksi. Materiaalin on osoitettu kestävän erittäin hyvin kajakinnahkaa ja se on melko kustannustehokas, kun on aika vaihtaa se.