Ballotekniikka on spekulatiivinen, kiistanalainen ydinfysiikan ala, joka tutkii balloteknisiä ydinreaktioita. Ballotekninen reaktio tapahtuu, kun suuren energian ydinisomeeri siirtyy perustilaan ja vapauttaa gammasäteitä, mutta ei beeta- tai alfa-säteitä. Alfa- ja beetasäteet ovat itse asiassa ytimen bittejä, kun taas gammasäteet ovat puhdasta sähkömagneettista energiaa. Koska balloteknisessä ydinreaktiossa ei vapaudu ainetta, vaan vain energiaa, aine itse ei muutu massassa.
Korkean energian ydin-isomeerissä ytimen protonit tai neutronit ovat virittyneessä tilassa, ja kyseisten hiukkasten täytyy muuttua spinissä, jotta ylimääräinen energia vapautuu. Isomeerit voidaan saada vapauttamaan tämä energia, mutta ei kaikki kerralla – ei tunneta ketjureaktiota, joka voisi aiheuttaa isomeerisen energian välittömän vapautumisen. Monet keinottelijat, joilla ei ole ydinfysiikan koulutusta, ovat ehdottaneet tieteellisesti epäilyttäviä tapoja, jotka johtavat siihen, että jotkut leimaavat koko ballotekniikan alan pseudotieteelliseksi.
Carl Collins Dallasin Teksasin yliopistosta väitti indusoivansa gamman vapautumista ydin -isomeerissä vuonna 1991, mutta hänen tulokset eivät ole koskaan olleet päällekkäisiä, mikä osoittaa vahvasti, että hänen menetelmä on väärä. Tämä tapaus on heittänyt varjon pallotekniikan alalle yleensä. Termiä ballotekniikka suositteli neutronipommin keksijä Samuel Cohen, joka luultavasti myös loi termin. Kenttä on niin hämärä, että hyvin vähän papereita ballotekniikasta löytyy, eikä varmasti ole fyysikkoa, joka olisi perustanut uransa kentän ympärille.
Ydinisomeerit ovat kuitenkin todellisuutta. On vähintään viisi vakaa isomeeriä, mukaan lukien tantaali-180 m, osmium-187 m, platina-186 m, hafnium-178 m ja sinkki-66 m. Atomiluvun jälkeinen ”m” merkitsee elementin isomeeriksi.
Tantaali-180m löytyy pieninä määrinä tantaali-180: sta, ja se on kallein aine maailmassa, ja sen hinta on 17 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria (USD) grammaa kohden! Maailman tantaali-180m-tarjonta on vain noin seitsemän milligrammaa. Tantaali-180m on myös ainoa tunnettu metastabiili isomeeri, jonka puoliintumisaika on pidempi kuin muutama vuosikymmen. Muiden isomeerien puoliintumisajat ovat lyhyitä kuin muutama päivä tai jopa tunti.
Ballotekniikka sai huomiota kylmän sodan aikana, koska ihmiset pelkäsivät, että sitä voitaisiin hyödyntää ydinaseiden luomiseen tai toimia halkeamattomana sytytyspommina. “Punaisena elohopeana” tunnetun varjoisan aineen sanottiin olleen Neuvostoliiton Venäjän ydinaseiden tutkimuksen kohteena, ja materiaalin kerrotaan maksaneen 100,000 200,000 – XNUMX XNUMX USD grammaa kohden. Oletetaan, että punainen elohopea oli yksi vakaista ydin -isomeereistä.
Laskelmat viittaavat siihen, että kilogrammassa puhdasta tantaali-180m: tä on jopa 900 megajoulea energiaa varastoituna sen nukleonien virittyneisiin tiloihin, mikä tekisi siitä erinomaisen voimanlähteen, jos se voitaisiin saada vapautumaan tuosta energiasta.