Ballpark -estimaatti on termi, jota käytetään tunnistamaan lopputuloksen arvio, joka perustuu tietoihin, jotka ovat helposti saatavilla arvioita tekevälle henkilölle tai ryhmälle. Toisin kuin arvaus, ballpark -arvio ottaa huomioon tiedot, jotka voidaan todentaa suhteellisen helposti, ja käyttää asiantuntemusta järkevien ennusteiden tekemiseen näiden tietojen perusteella ja tarjoaa vastauksen, joka on kohtuullinen kaikkien tunnettujen tekijöiden valossa. Sitä vastoin arvauksella on taipumus luottaa enemmän subjektiivisiin ymmärryksiin ja vähemmän todennettavissa oleviin tietoihin.
Ballpark -estimaatin keksitty nimi tulee viittauksesta moniin urheilulajeihin, joita pelataan ballparkilla. Käsite liittyy arvion tekemiseen, joka on, kuten pallo, joka lyödään mailalla ja laskeutuu jonnekin puiston suljetulle alueelle, kohtuullisen matkan päässä maalista. Arvio ei ole todellinen tarjous tai liitto, mutta se toimii ohjeena päätettäessä siitä, siirrytäänkö projektin kanssa eteenpäin vai hylätäänkö se jonkin muun toiminnan hyväksi.
Ballpark -estimaatin yhteydessä analysoitavaksi ja arviointia varten käytettävissä olevat tiedot tarjoavat olennaisen arvovalikoiman, joka on tarpeen kohtuullisen vastauksen saamiseksi. Tämän arvioinnin puitteissa ymmärretään, että jos muita asiaankuuluvia tietoja ilmaantuu hankkeen aikana, tuloksia voidaan muuttaa jollakin tavalla. Esimerkiksi autovakuutusasiamies voi esittää potentiaaliselle asiakkaalle ballpark -arvion, joka perustuu asiakkaan tiedossa oleviin tietoihin. Jos agentti huomaa myöhemmin, että asiakkaalla on useita lippuja parin viime vuoden aikana ja onnettomuus tai kaksi, jota ei ilmoitettu arvioiden pyytämishetkellä, tämä vaikuttaa lopulliseen palkkioon, jonka agentti laajentaa tähän asiakas.
Vaikka ballpark -arvio ei ole viimeinen sana, siinä otetaan huomioon tarpeeksi tietoa, jotta voidaan arvioida lopputulos kohtuullisesti. Käytännössä tämäntyyppinen arvio voi olla hyvin lähellä lopputulosta, varsinkin jos ei esiinny aiemmin tuntemattomia tekijöitä, joilla olisi todellista vaikutusta tulokseen. Muina aikoina huomattavan määrän tietojen näyttäminen, joita ei ole otettu aiemmin huomioon, voi tehdä arvioista enemmän tai vähemmän hyödyttömiä. Yleensä ballpark -estimaattia ei pidetä sitovana, ja se toimii vain ohjeena, kunnes tulos on mahdollista määrittää tarkemmin.