Palsamointi on ruumiin säilyttämisprosessi, tyypillisesti niin, että sitä voidaan katsella hautajaisseremoniassa. Yleensä, kun palsamointia ei tapahdu muutaman päivän kuluessa henkilön kuolemasta, hänen ruumiinsa alkaa hajota. Sen varmistamiseksi, että näin ei tapahdu, käytetään säilöntäkemikaaleja, jotta vainajan ruumista voidaan tarkastella hautajaisissa.
Palsamointiprosessilla on erittäin pitkä historia, joka juontaa juurensa Egyptin muumioitumisprosessiin. Vaikka niiden tekniikat olivat aivan erilaisia kuin nykyään, vaikutus oli sama – yksilön kehon säilyttäminen kuoleman jälkeen. Muinaisten egyptiläisten tapauksessa he uskoivat, että henki palaa kehoon kuoleman jälkeen, joten sen on pysyttävä hyvässä kunnossa. Ruumien säilyttämiseksi he peittivät ruumiin natroniksi kutsutulla kuivauskemikaalilla ja käärivät sen sitten pellavalakanoihin.
Nykyään palsamointi tehdään ruiskuttamalla kemikaaleja suoraan verenkiertoon ruumiin ulkonäön säilyttämiseksi. Yleisimmin käytettyjä balsamien kemikaaleja ovat formaldehydi ja etanoli. Näiden kahden kemikaalin yhdistelmä riittää säilyttämään kehon lyhyen ajan; säilyttääksesi sen hyvässä kunnossa pidemmän aikaa, käytä liuosta, joka koostuu lähes kokonaan formaldehydistä.
Moderni palsamointi syntyi Yhdysvaltain sisällissodan aikana, jolloin monet sotilaat kuolivat taistelussa kaukana perheistään. Perheet halusivat rakkaansa avoimet arkkuhautajaiset, joten säilytystekniikat hyväksyttiin niin, että ruumis näytti mahdollisimman lähellä normaalia hautajaisiin.
Nykyaikaiseen palsamointiin liittyy useita vaiheita. Ensinnäkin palsameja sisältävä neste ruiskutetaan suoraan kuolleen verisuoniin ja työnnetään kehon läpi mekaanisella pumpulla. Seuraavaksi sisäelimet kavennetaan niiden sisällöstä ja täytetään palsamiliuoksella. Kemikaaleja ruiskutetaan sitten ihon alle aina tarvittaessa, minkä jälkeen lopullinen palsamointi vahingoittuneille kehon alueille.
Yksi tunnetuimmista palsamoiduista ruumiista on Venäjän kommunistijohtaja Vladimir Lenin, jonka palsamoitu ruumis on esillä Punaisen torin mausoleumissa Moskovassa. Mausoleumin kuraattorit sanovat, että ruumis on hyvin säilynyt ja sen pitäisi kestää vielä vähintään sata vuotta.