Banabanlehti tulee banaanipensasta tai Lagerstroemia speciosa, koristekasvi, joka on kotoisin Australiasta, Kaakkois -Aasiasta ja Intiasta. Sitä esiintyy myös muissa lämpimissä ilmastoissa ympäri maailmaa, mukaan lukien Yhdysvaltojen lauhkeat alueet, joilla se tunnetaan yleisesti kreppimyrttinä. Sen lisäksi, että banaanipensasta käytetään koristepensaana, sitä on arvostettu lääkinnällisistä ominaisuuksistaan. Banaba -lehtiuute sisältää runsaasti kasviinsuliinia, joka tunnetaan korosolihapona. Tutkimukset ovat osoittaneet, että banaanilehdessä luonnossa esiintyvä korosolihappo voi parantaa verensokerin hallintaa tyypin II diabeetikoilla.
Banabaa on käytetty vuosia Filippiineillä ja muualla Aasiassa verensokerin hallintamenetelmänä. Se voi edistää glukoosin kuljetusta soluihin, mikä johtaa verensokerin laskuun. Muita luonnollisia yrttejä, jotka voivat auttaa alentamaan verensokeria, ovat lipoiinihappo, sarviapila, kromi ja kaneli. Homeopaattiset lääkkeet korkealle verensokerille käyttävät joskus näiden yrttien ja ravinteiden yhdistelmää maksimaalisen vaikutuksen saavuttamiseksi.
Jotkut käyttäjät ovat raportoineet veren kolesterolipitoisuuden laskusta käytettäessä banaanilehteä. Sitä on käytetty myös virtsatieinfektioiden lievittämiseen, ja se voi auttaa laihtumaan, kun sitä käytetään ruokahalun hillitsijänä hallitsemaan ruokahalua. Eläinkokeissa laihtuminen tapahtui nauttimalla banaanilehtiuutetta vähentämättä kaloreita.
Lisätutkimukset ovat osoittaneet, että banaanilehdessä esiintyvällä korosolihapolla voi olla käytännön sovelluksia bakteeri -infektioiden, vatsavaivojen ja yskän hoidossa. Myös veren lipidipitoisuuksien nousu ja rasvahappoyhdisteiden pitoisuudet veressä voivat laskea sen käytön yhteydessä. Lisäksi todisteet ovat osoittaneet, että banaanilehtien teen säännöllinen käyttö voi helpottaa munuaiskiviin liittyvää epämukavuutta ja auttaa estämään sappirakon kiviä.
Banaba -lehtiuute nautitaan yleensä teen, mehun tai ravintolisien muodossa. Jotkut banaanilehden ainoista tunnetuista sivuvaikutuksista ovat väsymys, huimaus ja päänsärky, jotka liittyvät hypoglykemiaan, joka tunnetaan yleisesti alhaisena verensokerina. Voi olla myös yhteisvaikutuksia muiden lääkkeiden ja yrttilääkkeiden kanssa. On aina hyvä neuvotella lääkärin kanssa ennen kuin aloitat hoidon, joka sisältää tämän tai minkä tahansa muun homeopaattisen lääkkeen. Lääketieteellinen valvonta tämän lisäaineen käytön aikana on erityisen tärkeää diabeteksen hoidossa oleville henkilöille, koska se voi yhdistää tavallisten diabeteslääkkeiden, kuten insuliinin, fenformiinin, klooripropamidin ja glyburidin, vaikutukset.