Bao yu on termi, jota käytetään Kiinassa kuvaamaan abalonea, eräänlaista etanatyyppiä, joka elää kuoressa ja jota arvostetaan ruoana. Abalonea voi syödä raakana, kuivattuna, säilykkeenä tai savustettuna. Se voidaan keittää keittoihin, sekoittaa riisin kanssa tai paistaa. Kiinassa abalonea tarjoillaan usein suurten festivaalien, häiden ja muiden tapahtumien aikana. Abalonin runkoon on kiinnitetty erittäin lihaksikas jalka, joka yleensä poistetaan ja kuivataan syötäväksi myöhemmin herkuna.
Abalone asuu rannikkovesien pohjalla alueilla, joilla se voi löytää suojaa kivistä. Se kasvaa hitaasti, ja sen täysi kypsyys kestää kuudesta kahdeksaan vuoteen. Tästä syystä useat maat ovat säätäneet lakeja, jotka kieltävät näiden nilviäisten massankorjuun. Vaikka se ei ole niin harvinaista kuin jotkut muut merenelävät, bao yu on riittävän harvinainen vaatiakseen korkeaa hintaa Aasiassa.
Bao yun harvinaisuus rajoitti sen kulutuksen historiallisesti rojalti -elämykseen. Parannetut kalastustekniikat ja kauppa lisäsivät abalonin tarjontaa, jotta laajempi yleisö voisi nauttia siitä. Säilytysprosessin myöhempi kehitys toi lopulta bao yun useimpien väestön ulottuville.
Juhlien ja festivaalien aikana bao yu on melkein aina valikossa. Se voidaan antaa lahjaksi tai lähettää sukulaisille ulkomaille. Se on odotettu osa juhlia ja sisältyy useimpiin juhlallisiin juhliin.
Tapa, jolla bao yu valmistetaan Kiinassa, on erilainen kuin joissakin muissa Aasian maissa. Mollusk -purkitettu lajike on se, jota kiinalaisessa keittiössä käytetään useimmiten. Tuoretta tai elävää lajiketta nähdään harvoin, ja sisäosia ei käytetä lähes koskaan.
Kantonilaisessa keittiössä bao yua voidaan kohdella useilla tavoilla. Klassinen ruokalaji on yksinkertainen keitto kuivattua abalonea parsalla. Kuivatun abalonin käyttö keittoissa on perinteistä, koska sen kiehuminen kestää useita tunteja, jotta liha muuttuu pehmeäksi. Jos sitä ei käytetä keitossa, kuivattua abalonea on liotettava useita päiviä syötäväksi.
Bao yun paistaminen on myös tyypillinen valmiste. Yleensä paistettu lajike, paistoprosessi on ajoitettava huolellisesti. Abalonea on paistettava minuutti tai vähemmän. Liian pitkä kypsentäminen tekee siitä vaikeaa, ja jos sitä ei kypsennetä tarpeeksi kauan, seurauksena voi olla outo rakenne ja kalamaku, varsinkin kun käytetään säilykelajiketta.