Kutsutaan myös Atlas -leijonaksi, Barbary -leijona on nyt sukupuuttoon kuollut laji, joka on kotoisin Pohjois -Afrikasta. Tämä leijona oli lyhyempi, mutta lihaksikkaampi kuin muut nykyään elävät leijonalajit. Se erottui myös pimeästä, täyteen harjaan, joka ulottui kauemmaksi selkäänsä ja vatsansa alle kuin nykyaikaiset leijonat. Viimeinen tunnettu Barbary -leijona nähtiin vuonna 1921. Sen tieteellinen nimi on Panthera leo leo.
Barbary -leijonaa pidetään yhtenä suurimmista olemassa olevista leijonalajeista, vaikka se oli lähes jalka lyhyempi, 3 jalkaa (0.9 m), kuin useimmat leijonalajit. Sen erittäin hyvin kehittyneet lihakset ja kokonaispituus kuitenkin korvasivat sen, mitä sillä ei ollut korkeutta. Barbary -leijonat olivat keskimäärin noin 11 m pitkiä ja urokset painoivat noin 3.35 kg. Kuten muutkin leijonalajit, naaraat olivat pienempiä ja painoivat vain noin 550 kiloa (249.5 kg).
Koko ei ollut ainoa Barbary -leijonan erottava ominaisuus. Uroksen lantat, vaikkakin kultaiset kasvojensa ympärillä, muuttuivat tummemmiksi, kun ne siirtyivät pois kasvoista. Lanta ulottui myös hartioille tai ohi selän ja peitti leijonien vatsan kokonaan. Lisäksi hännät olivat paksumpia ja voimakkaampia. Jopa naarailla oli paksumpi ja pidempi turkki harja -alueella, vaikka niillä, kuten kaikilla tunnetuilla leijonalaisilla, ei ollut harjaa.
Barbary -leijona asui Pohjois -Afrikan kuivilla vuoristoalueilla, joita kutsutaan Atlas -vuoriksi. Toisin kuin muut afrikkalaiset leijonalajit, he olivat yksinäisiä kissoja, jotka viettivät suurimman osan elämästään yksin tai yhden kumppanin kanssa. Ruoka ei ollut runsasta heidän alueellaan. He söivät suuria eläimiä, kuten gaselleja, peuroja, lampaita ja villisikoja.
Syy Barbary -leijonan sukupuuttoon alkoi muinaisesta Roomasta. Barbary -leijonat olivat roomalaisten vangitsemia ensisijaisia leijonia Coliseum -peleissä käytettäväksi ja teurastettiin keisarin käskystä. Villi populaatio olisi saattanut toipua, ellei ranskalaisten ja arabialaisten uudisasukkaiden siirtomaa. Monet leijonat ammuttiin, asukkaat pitivät niitä uhkana, ja leijonien alueet kutistuivat. Heidän niinkin rajallinen ruokalähteensä tuli niukasti, eikä leijona yksinkertaisesti voinut selviytyä.
20 -luvun lopulla ja 21. vuosisadan alussa eläintarhoissa on tehty tutkimuksia ympäri maailmaa toivoen löytävänsä puhtaita näytteitä Barbary -leijonasta tämän lajin tuomiseksi takaisin luontoon. Lupaavia näkymiä on ollut, ja eläintarhoihin sidottujen leijonien ryhmät on genetiikan avulla määritetty positiivisesti Barbarian jälkeläisiksi. Mahdollisuus löytää elävä puhdasverinen Barbary-leijona on kuitenkin epäselvä.