Barbie -nukke on yksi maailman myydyimmistä nukkeista, ja se on yksi Mattelin tunnetuimmista tuotteista. Vuodesta 1959 lähtien Barbie on ollut yritykselle valtava tulonlähde. Naisvastainen nukke muotitietoista nukkea vastaan on ollut johdonmukaista naisten oikeuksien liikkeen jälkeen, ja Barbie-nukkeja on kritisoitu jatkuvasti naisten kuvaamisesta.
Hämmentynyt siitä, että suurin osa nukkeista oli vauvojen esityksiä, Mattel-perustajan Elliot Handlerin vaimo Ruth Handler ehdotti aikuista nukkea. Ruth Handler perusti ideansa samanlaiseen saksalaiseen Bild Lilli -nukkeeseen ja lopulta vakuutti vastahakoiset Mattelin johtajat siitä, että muotipohjaisille nukkeille on olemassa markkinat. Vuonna 1959 Barbie -nukke esiteltiin American National Toy Fair -messuilla.
Alkuperäinen nukke tuli pitkäkarvaisena vaaleana tai brunettina seeprapainatuksella varustetussa uimapuvussa. Lisäasuja oli saatavana ostettavaksi, ja niiden oli tarkoitus vastata nykyisiä amerikkalaisia muotitrendejä. Ensimmäisenä saatavavuonna myytiin yli 350,000 XNUMX Barbiesta. Ymmärtäen markkinoiden mahdollisuudet, Mattel alkoi nopeasti julkaista Barbie -nukkeja, joista ensimmäinen oli hänen poikaystävänsä Ken. Muita suosittuja varhaisia ystäviä olivat Barbien nuorempi sisko Skipper ja hänen paras ystävänsä Midge.
Kiista Barbie -nukkeista alkoi melkein heti, koska nukkeja pidettiin seksuaalisesti provosoivina ja epärealistisina naisen kauneuden esityksinä. Tilastotutkimukset viittaavat siihen, että jos Barbie-nukke olisi normaalin ihmisen mittakaavassa, hän olisi 1.78 metriä pitkä ja hänen rinnanympärys-vyötärö-lonkan mittasuhteet olisivat 36-18-33 cm ja on niin vähän kehon rasvaa, ettei hän pystyisi kuukautisia normaalisti. Lisäksi joidenkin varhaisten vauvojen vaaka oli asetettu 91 kiloon (46 kg), yli 84 lbs (110 kg) alipainoinen hänen pituudeltaan. Vuonna 49.8 Barbie -nukke suunniteltiin uudelleen realistisemmiksi, mutta kriitikot uskovat edelleen, että nukke voi pakottaa vahingolliset ajatukset kehonkuvasta vaikuttaviin nuoriin tyttöihin.
Toinen kiistanalainen kysymys Barbie -nukkemaailmassa koskee nuken etnisten versioiden käyttöönottoa. Kriitikot valittavat, että mustilla, latinalaisamerikkalaisilla ja aasialaisilla Barbieilla ei ole rodun todellisia etnisiä piirteitä, vaan niiden ihonväri on erilainen. Saudi -Arabia kielsi Barbie -nuket vuonna 2003, mikä viittaa siihen, että nukke oli huono vaikutus eikä sopinut islamilaisen uskonnon naisten ihanteisiin. Muut leluyritykset ovat julkaisseet vaihtoehtoisia nukkeja, jotka yrittävät luoda enemmän eläviä nukkeja.
Barbien keräämisestä on tullut suuri harrastus ympäri maailmaa. Varhaiset ja harvinaiset Barbie -nuket tuovat korkeat hinnat huutokaupoissa. Yksi kalleimmista Barbie -nukkeostoksista tapahtui Lontoon huutokaupassa vuonna 2006, kun nukke nimeltä ”Barbie keskiyön punaisena” myytiin 17,000 XNUMX dollarilla (USD).
Huolimatta raivoisista kiistoista Barbien vaikutuksesta yhteiskuntaan, nukke on edelleen kulttuurikuvake ja uskomattoman onnistunut lelu. Hän on toimittanut 1960 -luvulta lähtien luettelon amerikkalaisen muodin ja ihanteiden tyyleistä ja suuntauksista. Huolimatta siitä, mitä jotkut kriitikot haluavat, Barbie -nukke on tärkeä osa Americanaa ja jatkaa todennäköisesti kuuluisaa elämäntapaa.