Pelkkä metallin palautus asentaa uudelleen käyttöjärjestelmän, asiaankuuluvat sovellukset ja komponentit sekä tiedot. Sitä voidaan käyttää vioittuneen tai vaurioituneen tietokoneen kanssa sen poistamisen ja uudelleenrakentamisen jälkeen, tai sitä voidaan käyttää järjestelmän palauttamiseen kokonaan uuteen yksikköön. Tämä tietojen palautusmenetelmä voi olla nopea ja erittäin tehokas sekä erittäin luotettava. Kuten muutkin tietojen palautusjärjestelmät, se on yhdistettävä tehokkaaseen varmuuskopiointisuunnitelmaan.
Tämän tyyppisessä palautuksessa käyttäjällä on järjestelmälevy, joka sisältää kopion käyttöjärjestelmästä, sovelluksista ja asetuksista. Se on kuva käyttöjärjestelmästä, joka on määritetty tietylle tietokoneelle. Järjestelmään tallennetut tiedot voidaan myös tallentaa. Paljaalle metallille tehdyn palautuksen suorittamiseen tällä levyllä voidaan käynnistää tietokone, asentaa käyttöjärjestelmä ja aktivoida asetukset. Käyttäjä voi aloittaa uuden järjestelmän käytön heti.
Yksi etu tässä on nopeus. Kun tietokone epäonnistuu, käyttäjän on ehkä asennettava käyttöjärjestelmä uudelleen, päivitettävä ohjaimet ja sovellukset ja määritettävä se ennen tietojen siirtämistä uudelleen, jotta sitä voidaan käyttää uudelleen. Tämä voi viedä aikaa, mikä on vakava ongelma järjestelmissä, joita tarvitaan kriittisesti. Paljaalla metallilla tehdyssä palautuksessa palautetut tiedot ovat käytettävissä erittäin nopeasti vakaassa järjestelmässä, kunhan viimeisin varmuuskopio perustui vakaaseen levyn kuvaan.
On tärkeää olla tietoinen siitä, että järjestelmäasetuksia ja muita kokoonpanoja ei tallenneta pelkän metallin palauttamisen jälkeen, ellei käyttäjä osioi järjestelmää asettaakseen palautetun käyttöjärjestelmän vain osalle kiintolevyä. Tämä voi olla toivottavaa, kuten silloin, kun käyttöjärjestelmä on niin vioittunut, että se ei voi käynnistyä, mutta se voi olla harkittava, jos tietojen tai asetusten on oltava käytettävissä. Tapauksissa, joissa arkaluonteisia tietoja on jäljellä, teknikko saattaa pystyä poistamaan ne ennen paljaan metallin palautusta ongelman luonteesta riippuen.
Säännölliset varmuuskopiot ovat myös kriittisiä paljaan metallin palauttamisen tukemiseksi. On olemassa useita apuohjelmia, jotka suorittavat tämän automaattisesti käyttäjille, ja ne voidaan asettaa eri aikaväleillä. Päättäessään, kuinka usein varmuuskopioida, ihmiset saattavat haluta miettiä, kuinka paljon tietoja he ovat valmiita menettämään. Viikon tiedot voivat olla hyväksyttäviä yhdelle käyttäjälle, kun taas toinen saattaa haluta varmuuskopioida joka ilta vähentääkseen tärkeiden tietojen menettämisen riskiä.