Brittiläinen Barings Bank oli yksi maailman arvostetuimmista ja arvostetuimmista pankeista, kunnes se yllättäen romahti vuonna 1995 yksittäisen petollisen kauppiaan Nick Leesonin toiminnan ansiosta. Vuoden kuluessa yritys muuttui taloudellisesti vakaasta instituutiosta, jolla oli huomattavia omistuksia, ja sen arvo oli yksi punta, hinta, jonka hollantilainen ING -pankki maksoi romahduksen jälkeen. Barings Bankin kohtalo on pahamaineinen tarina finanssialalla, jossa on joitain vakavia oppeja rahoitusalan yritysten sääntelyviranomaisille ja hallituksille.
Tämä pankki perustettiin vuonna 1762. Barings Bank selviytyi menestyksekkäästi monista finanssikriiseistä Isossa -Britanniassa ja ulkomailla, rahoitti sotia ja jopa palveli Ison -Britannian kuninkaallista perhettä. Barings Bank osallistui monien rahoituslaitosten tapaan erilaisiin sijoitustoimiin ympäri maailmaa, mukaan lukien spekulointi useilla markkinoilla, joita valvoivat kokeneet taloushallinnon virkamiehet eri merentakaisilla sivukonttoreilla.
Pankin Singaporen toimistossa työskentelevä Nick Leeson käytti epätavallisia olosuhteita hyödyntääkseen huomattavan määrän luvattomia kauppoja. Hän joutui ainutlaatuiseen auktoriteettiasemaan, jonka ansiosta hän pystyi ottamaan riskialttiita keinottelutehtäviä havaitsematta. Valitettavasti Leesonille hän spekuloi järjettömästi, ja Barings Bank alkoi kantaa tappioita. Aluksi nämä menetykset saatettiin salata, mutta lopulta totuus paljastui. Leesonin luvattomat spekulatiiviset kaupat pelastivat Barings Bankin onnistuneesti, mikä herätti huolta ja huomattavaa huolta rahoitusalalla.
Barings Bankin epäonnistumisesta saatuja kokemuksia sovelletaan edelleen rahoitusalalla. Pankit ryhtyvät toimiin vähentääkseen vilpillisen kaupankäynnin kehittymistä, rajoittamaan vilpillisten kauppiaiden toimia ja tunnistamaan luvattomat kaupat nopeasti. Näihin vaiheisiin kuuluu selkeiden komentoketjujen luominen sekillä ja saldolla, jotta poistettaisiin mahdollisuus antaa pankkivirkailijan kehittää Leesonin tapauksessa yksityinen palkkio.
Barings Bankin epäonnistuminen on historiallista kiinnostusta useista syistä, mukaan lukien epäonnistumisen pelkkä koko, yli miljardi Yhdysvaltain dollaria tuolloin. Pankin ikä ja maine tekevät myös epäonnistumisesta merkittävän, samoin kuin romahduksen äkillinen luonne. Sijoittajilla ja muilla rahoitusyhteisön jäsenillä oli vähäinen varoitus pankin epäonnistumisesta ja pankki itse ei ollut tietoinen Leesonin kaupankäynnistä, ennen kuin he olivat jo saattaneet pankin polvilleen ja tehneet mahdottomaksi toipua.