Bassobaritoni on eräänlainen laulaja, joka laulaa mukavasti miesten tuottamien keskipitkän tai pienen äänenvoimakkuuden alueella. Normaalisti termi “basso-baritoni” liittyy klassiseen musiikkiin ja oopperaan, mutta basso-baritoni viittaa äänen laajuuteen ja laatuun ja soveltuu siksi kaikentyyppiseen laulumusiikkiin. Hyvin laajasti termi voi viitata myös mihin tahansa instrumenttiin, joka soittaa samalla alueella kuin nämä laulajat.
Basso-baritonit voidaan nähdä joko matalana tai korkeana bassona. Heillä on baritoniominaisuuksia äänessään, mutta he voivat päästä syvempiin, todellisiin bassoääniin, kun musiikkiohjelma sitä vaatii. Tämän äänityypin määrittävä ominaisuus on kuitenkin se, että bassobaritoni menettää osan voimastaan ja resonanssistaan alueensa alaosassa. Vaikka osa alemman alueen tehosta uhrataan, tämän äänityypin värit ovat erittäin arvostettuja.
Nimitystä ”basso-baritoni” ei edes ollut olemassa, ennen kuin Richard Wagner vaati nimenomaan korkeaa bassoa rooleissaan oopperoilleen. Tämä tarkoittaa, että monet partituurit vaativat bassoa tai baritonia, eivät basso-baritonia. Valintajohtajan harkinta päättää usein, voiko basso-baritoni laulaa basso- tai baritoni-merkityn roolin. Valintajohtajan tavoitteena on näissä tapauksissa yksinkertaisesti varmistaa, että laulajalla on valikoima, joka pystyy käsittelemään roolissa olevia ääniä selkeästi, voimakkaasti ja halliten.
Kun basso-baritonit laulavat yhtyeiden jäseninä, heidän laulamansa osa on hieman joustava. Esimerkiksi neliosaisessa sekaäänikuorossa, jossa on basso-, tenori-, alto- ja sopraano-osia, basso-baritoni laulaa bassojen kanssa ja ottaa ylemmän sävelkorkeuden tai -äänet, jos bassoosa jakautuu. Miesten triossa basso-baritoni laulaa yleensä keskiosan. Mieskvartetissa tai mieskuorossa hän laulaa kolmannen osan matalan basson yläpuolella mutta matalan tenorin alapuolella. Basso-baritonit ovat yleensä tottuneet tähän kameleontti-tyyppiseen toimintaan niin paljon, että koulutetut basso-baritonit ottavat usein automaattisesti oikeat äänet jaetussa partituurissa ja muuttavat sävelkorkeuksia vain silloin, kun johtaja haluaa parantaa kuoron yleistä harmonista tasapainoa ja määrittää siis mitä laulaa.
Muiden äänityyppien tapaan basso-baritoni-laulajat voidaan luokitella laajasti joko lyyrisiksi tai dramaattisiksi. Lyriikka tarkoittaa, että laulajalla on kevyt ääni, vaikka hän voi silti olla voimakas. Sanoituksilla on usein hieman suurempi ketteryys, koska niillä on taipumus olla hieman pienempiä äänihuulten paksuus. Dramaattisilla basso-baritoneilla on rikkaampi ja täyteläisempi ääni.