Bassosaksofoni on saksofoniperheen toiseksi suurin soitin. Adolphe Saxin 1800 -luvun lopulla suunnittelemalla bassosaksofonilla on erilainen muotoilu kuin muilla suosituimmilla saksofoneilla, leveämpi silmukka suukappaleen ympärillä, pidempi kaarevuus koko kehossa ja paljon suurempi koko. Se tuottaa paljon syvemmän äänen kuin muut, kaksi oktaavia matalampi kuin sopraanosaksofoni. Jazzmuusikot, big bändiryhmät ja rock -bändit ovat sisällyttäneet instrumentin soundiinsa.
Vain kontrabassosaksofoni on korkeampi kuin bassosaksofoni. Kontrabasso voi olla yli 6 metriä pitkä, mikä vaikeuttaa pelaamista tai kuljettamista. Koska kontrabasso ei ole suosittu soitin, niitä on hyvin vähän. Vaikka bassosaksofoni on edelleen useita jalkoja pitkä, hieman pienempi koko tekee siitä suositumman kuin kontrabasso.
Saksofoniperheen jäsenenä bassosaksofoni on ulkonäöltään samanlainen kuin muut instrumentit, ja suurempi koko on havaittavin ero basson ja muiden instrumenttien välillä. Verrattuna baritonisaksofoniin bassolla on pidempi silmukka, joka tulee suukappaleesta. Basso -saksofonilla on myös pidempi kaarevuus kappaleen kaulaa pitkin.
Suuremman koon ansiosta muusikot voivat luoda syvän, resonoivan bassoäänen. Soitin soittaa B -tasossa ja sen kantama on neljäsosan alempi kuin baritonisaxin. Säveltäjät kirjoittavat bassosaksille musiikkia diskanttiavaimella, mutta ääni on paljon heikompi kuin kirjoitettu toiston aikana.
Hector Berlioz oli ensimmäinen säveltäjä, joka käytti bassosaksofonia suuressa musiikkituotannossa. Berlioz esitteli saksofonin sävellyksiinsä 1800 -luvun lopulla. Vuosisadan vaihteeseen mennessä instrumentti esiintyi muutamissa oopperoissa ja muissa sävellyksissä. Se saavutti suosionsa huipun 1920 -luvun jälkeen, kun nousi big band -musiikki ja jazz.
Pian ensimmäisen maailmansodan jälkeen monet bigbändin soittajat pitivät parempana basso -saksofonin tuottamia syviä ääniä, ja useat jazz -ryhmät sisälsivät myös basso -saksofonin. Soitin alkoi menettää suosiotaan noin 1950 -luvulla, kun pienemmät soittimet tulivat tilalle. Vuonna 2011 muutamat jazzmuusikot, kuten Scott Robinson ja Anthony Braxton suosivat yhä suurempaa instrumenttia, ja muutama suosittu rock -bändi, kuten Fishbone ja They Might be Giants, on myös omaksunut sen.