The Beck Anxiety Inventory® on lyhyt testi, jonka ihminen voi suorittaa yksilöllisesti tai mielenterveyden ammattilaisen antamana. Se mittaa ahdistustasoa yksinkertaisella asteikolla. Tämä testi on tohtori Aaron Beckin keksintö, joka on tunnettu panoksestaan kognitiiviseen psykologiaan ja useiden arvostettujen testien kehittämisestä eri häiriöille. Erityisesti inventaariota tai asteikkoa voidaan käyttää mittaamaan henkilön ahdistustasoa viime viikolla tai kuukaudessa, ja sitä käytetään myös joskus diagnosoimaan traumaattinen stressihäiriö, fobiat tai pakko-oireinen häiriö. Jotkut lääkärit pitävät sitä hyödyllisenä, kun he yrittävät erottaa ahdistuneisuuden ja masennuksen oireet, vaikka ihmisillä voi olla molemmat samanaikaisesti, mikä tarkoittaa, että testi ei olisi ainoa käytetty diagnostinen työkalu.
Yksinkertaisuus ja helppokäyttöisyys luonnehtivat Beck Anxiety Inventory® -tuotetta. Testi on lyhyt: vain 21 kysymystä. Jokaisella kysymyksellä on neljä potentiaalista skaalattua vastausta, jotka saavat peräkkäin korkeammat arvot nollasta kolmeen. Kolmen vastaus mihin tahansa kysymykseen osoittaa enemmän ahdistusta. Jos esimerkiksi henkilö on kokenut kylmää hikoilua jatkuvasti viimeisen viikon aikana, hän vastasi kolmeen, kun häneltä kysyttiin tätä, mikä voitaisiin määritellä “se vaivasi minua paljon” tai “vakavasti”. Harvemmin ilmaistut oireet voivat ansaita kaksi tai yhden, ja oireiden puuttuminen luokitellaan nollaksi.
Kun asiakas on suorittanut Beck Anxiety Inventory® -testin, tulokset skaalataan siten, että minimipisteet vastaavat alempaa ahdistustasoa. Ihmisillä, joilla on korkeammat pisteet, saattaa esiintyä ahdistuneisuushäiriöitä tai joitain muita yllä lueteltuja tiloja. Vaikka mahdollisia ahdistusongelmia vastaavat selvästi määritellyt numeroryhmät, asteikon lukemisessa voi olla harmaita alueita, varsinkin kun yksilöt eivät aina raportoi oireistaan tarkasti. Ihmiset, jotka käyttävät verkossa saatavilla olevia testiversioita, neuvoisivat myös etsimään mielenterveysopastusta sen sijaan, että luottaisivat itse tulkintaan, vaikka he eivät antaisikaan poikkeuksellisen korkeita pisteitä.
Yleisen tiedon vuoksi voi silti olla hyödyllistä tietää, miten Beck Anxiety Inventory® -tuloksia yleensä tulkitaan. Vaikea ahdistus diagnosoidaan yleensä pisteillä 26-63. Kohtalaisen ahdistuksen katsotaan olevan pisteiden 16-25 välillä. Ihmisillä voi olla lievää ahdistusta, jos he antavat pisteet 8–15, tai ahdistusta ei ole, jos he saavat 0–7 pistettä.
Tällä hetkellä, jos lääkärit haluavat käyttää Beck Anxiety Inventory® -laitetta, he ostavat kopioita tekijänoikeuksilla suojatusta testistä Pearson®: n kaltaisilta yrityksiltä, missä se on saatavana lisämateriaaleista, jotka voivat auttaa testin tulkinnassa. Testistä on saatavana lukuisia kopioita Internetissä, mutta tekijänoikeus on teknisesti Pearson®. Jotkut lääkärit yksinkertaisesti käyttävät näitä vapaasti saatavilla olevia kopioita, koska tulokset ovat suhteellisen helppoja tulkita, vaikka tämä saattaa rikkoa tekijänoikeuksia.