On houkuttelevaa ajatella, että mehiläiset, ampiaiset ja hornetit liittyvät geneettisesti toisiinsa, mutta ne eivät ole lainkaan yhden suuren onnellisen perheen jäseniä. Niillä jokaisella on samanlaisia ominaisuuksia, kuten pistelyjä ja pesäkkeitä pesissä. Siihen yhtäläisyydet kuitenkin päättyvät. Ampiaiset ja hirvieläimet kuuluvat Vespidae -perheeseen, kun taas mehiläiset kuuluvat Apoidea -perheeseen. Lisäksi ampiaiset ja hornetit ovat mehiläisen tärkeimpiä vihollisia.
Toinen perusero näiden kolmen hyönteisen välillä on kyky tuottaa hunajaa, lahjakkuus, joka kuuluu yksinomaan mehiläiselle. Lisäksi kaikki ampiaiset, mehiläiset ja hirvieläimet eivät rakenna ja asu tyypillisissä mehiläispesissä. Itse asiassa joskus nämä olennot rakentavat pesimäpaikkoja maan alle tai jopa pesivät ulkona. Näin on Itä-Aasian jättiläisen mehiläisen kohdalla, mikä tekee heistä erityisen alttiita hyönteistaktiikalle, jota ampiaiset ja hornetit käyttävät mehiläishaukitsemisena. Jättiläiset mehiläiset ovat kuitenkin kehittäneet erikoisen ja erittäin tehokkaan puolustusstrategian tätä hyökkäystä vastaan.
Vaikka Apis dorsata- ja A. laboriosa -mehiläiset ovat todella suuria, ne ovat usein alueen ampiaisten ja hornetien kääpiöitä ja alttiita pureville leukoilleen. Yleensä ampiaiset ja hornetit tunkeutuvat yksinkertaisesti pesään ja nousevat muutamalla murulla. Joskus ne kuitenkin syöksyvät sisään ja kuljettavat pois mehiläisen, jos sellaista on helposti saatavilla parveilevan pesän pinnalla. Tätä tekniikkaa kutsutaan mehiläishaukiksi.
Vastauksena mehiläishaukkuun, jättiläiset mehiläiset osallistuvat hohtavaan tanssiin, jonka on kuvattu olevan samanlainen kuin meksikolainen aalto. Ensinnäkin muutamat mehiläiset kallistavat vatsansa ilmaan ja alkavat väristä. Ympäröivät mehiläiset sulautuvat nopeasti liikkeeseen ja muutamassa sekunnissa koko pesän pinta hohtaa. Ilmeisesti tämä puolustus hämmentää hyökkääjiä ja hyökkäys lakkaa välittömästi. Shimmering ei ole tehokas ainoastaan ampiaisten ja hornetien mehiläishaukkua vastaan, vaan toimii yhtä hyvin lintujen ja nisäkkäiden hyökkäyksiä vastaan.
Tutkijat ovat edelleen epäselviä siitä, kuinka hohtaminen estää mehiläishaukkua. Voi olla, että mehiläisparvi, joka värisee yhdessä, heikentää kykyä löytää yksinäinen työläinen mehiläinen pesän pinnalle. Ehkä mehiläisten haukottamisesta tulee liian vaikeaa vastahyökkäyksen todennäköisyyden vuoksi, kun koko pesä on varoitettu hyökkäyksestä. Tutkijat ovat nähneet tapauksia, joissa ampiaiset ja hornetit yksinkertaisesti kääntyvät pois pesästä, kun hohto on alkanut.
Vaikka jättiläisillä mehiläisillä on muita puolustusstrategioita mehiläishaukkua vastaan, hohtava näyttää tuottavan parhaat tulokset. Ensinnäkin se vie vähemmän energiaa ja riskiä hohtaa kuin vastahyökkäys. Lisäksi hohtavat työmehiläiset vapauttavat feromonin nimeltä nasonov, joka lähettää viestin muille mehiläisille pysyä yhdessä. Sanoma ulottuu myös mehiläisten vartijaan estämään niitä rikkomasta arvoaan ja poistumasta pesästä vihollisen takaa.