Beef lo mein on kiinalainen nuudeliruoka, joka sisältää vehnäjauhojen nuudeleita, vihanneksia ja naudanlihaa. Vaikka ruoka on peräisin Kiinasta, ruokalaji on varsin suosittu muualla maailmassa, eikä lopullista naudanlihan lo mein -reseptiä ole. Termi “lo mein” viittaa enemmän vehnänuudelien valmistusmenetelmään kuin mihinkään tiettyyn reseptiin tai ainesosien rajoitukseen. Reseptit vaihtelevat maun ja maantieteellisen alueen mukaan.
Lo mein on kuin kiinalaisen keittiön liha ja peruna, ja sitä on saatavana lähes kaikkialla Kiinassa, vaikka se sisältää usein erilaisia ainesosia. Se sekoitetaan usein chow meiniin, joka käyttää erilaista valmistusmenetelmää. Molemmat käyttävät vehnästä, jauhoista ja kananmunasta valmistettuja nuudeleita ja molemmat vaativat nuudeleiden keittämistä ennen ruoanlaittoa. Chow mein vaatii kuitenkin, että nuudelit on paistettava öljyssä ennen muiden aineiden lisäämistä, kun taas lo mein -reseptit edellyttävät nuudeleiden lisäämistä jo valmistettuun lihan, kastikkeen ja vihannesten sekoitukseen viimeisen viiden minuutin aikana.
Lo mein -ruokiin käytetyt ainesosat sisältävät aina vehnäjauhon nuudeleita ja naudanlihaa, mutta kastike ja vihannekset vaihtelevat suuresti alueittain sekä Kiinassa että muissa maissa. Lo meins tunnetaan maukkaista, suolaisista kastikkeista. Kasvislisät riippuvat yleensä valmistettavan kastikkeen tyypistä ja paikallisista makuista.
Amerikkalais-kiinalaisessa keittiössä on oma variantti naudanlihasta. Vaikka nuudeleita lisätään vielä ruoanlaiton loppuvaiheessa, monia länsimaisen inspiroiman lo meinin kasviperäisiä ainesosia käytetään harvoin, jos koskaan, kiinalaisessa lo meinissä. Naudanlihan lo meinin amerikkalaistetussa versiossa länsimainen parsakaali on yleinen ainesosa, ja se korvataan kiinalaisella parsakaalilla, jota kutsutaan kai laniksi, jolla on samanlainen maku, mutta se on lehtimaisempaa ja katkerampaa.
Porkkanat ovat toinen yleinen ainesosa amerikkalaisessa naudanlihan lo meinissä. Ne korvataan tyypillisesti daikon -retiiseillä, jotka eivät ole suosittuja länsimaisessa keittiössä ja joita voi olla vaikea löytää alueesta riippuen. Nämä lo mein -ruokia käyttävät myös voimakkaasti keltaisia sipulia vihreiden sipulien tai kampasimpukoiden sijasta. Muita amerikkalais-kiinalaisen naudanlihan lo meinin yleisiä ainesosia ovat bok choy, kaali ja muut vihannekset lo mein -nuudeleiden ja jonkinlaisen naudanlihan lisäksi.
On olemassa lukuisia naudanlihan lo mein -reseptejä, jotka löytyvät ravintoloista tai valmistetaan kotona. Perinteinen kiinalainen lo mein on edelleen erittäin suosittu sekä Kiinassa että muualla ja on suhteellisen nopea ja helppo valmistaa. Uudet keksinnöt, kuten lo mein -fuusioastiat, ovat myös tulossa yhä suositummiksi makuyhdistelmänsä vuoksi.