Mehiläinen on jäsen Yeoman Wardersissa, seremoniallinen vartija, joka valvoo Lontoon Toweria Englannissa. Teknisesti kohtelias termi on ”Yeoman Warder”, vaikka useimmat ihmiset tuntevat ikonisen vartijan jäsenet lempinimellään. Voidakseen toimia Yeoman Warderina hakijalla on oltava 22 vuoden palvelus Ison -Britannian asevoimissa sekä palkinnot kunniasta ja hyvästä käytöksestä. Paikat tämän historiallisen kehon keskuudessa ovat erittäin haluttuja, ja kilpailu avoimista paikoista voi olla kovaa.
Beefeaters perustettiin vuonna 1485 Henrik VII: n hallituskaudella. Heitä syytetään velvollisuudesta vartioida vankeja Lontoon Towerissa sekä valvoa kruununjalokivien turvallisuutta. Moderni Yeoman Warders tarjoaa myös tietoa ja retkiä vierailijoille, ja he huolehtivat Lontoon Towerissa sijaitsevista korpeista. Turistit tunnistavat mehiläiset helposti heidän erottuvan univormunsa perusteella, joka on mallinnettu Yeoman Warderin Tudor -aikakaudella käyttämille.
Termin “beefeater” alkuperä on hieman hämärä. Jotkut historioitsijat uskovat, että alkuperäiset vartijat saattoivat olla osittain maksettuja lihasta, kun taas toiset viittaavat siihen, että heillä on etuoikeus syödä Royal Kitchensin naudanlihaa ja että lempinimi saattoi olla kateellisten paikallisten käyttämä halveksiva termi. Itse asiassa tornin ainoat olennot, joilla on tasainen naudanlihan ruokavalio, ovat korpit, jotka toimivat Ison -Britannian monarkian symbolina. Taikauskon mukaan, jos korpit lähtevät tornista, monarkia romahtaa; yksi Yeoman Warder, Ravenmaster, on vastuussa heidän hoidostaan.
Yeoman Warders on helppo sekoittaa vartijan Yeomaniin, seremonialliseen henkivartijaan, joka suojelee brittiläistä hallitsijaa. Molemmat ruumiit käyttävät samanlaisia univormuja, vaativat entistä asepalvelusta ja suorittavat useita vuosittaisia ja päivittäisiä seremonioita, jotka ovat täynnä Britannian historiaa. Esimerkiksi Yeoman Warders suorittaa iltaisin ”avainseremonian”, kun he lukitsevat tornin joka ilta, kun vartijamies etsii kuuluisasti parlamentilta uhkia vuosittain ennen avajaisia.
Jokaisella mehiläisellä on majoitusta Lontoon Towerissa niin kauan kuin hän palvelee; vuonna 2007 ensimmäinen naispuolinen mehiläinen Moira Cameron liittyi 35 vartijan eliittitiimiin. Työskentely mehiläispesänä voi olla vaativaa, mutta myös erittäin antoisaa, koska vartijat ovat osa elävää historiaa.