Vuosisatojen ajan monet eri kulttuurit ovat käyttäneet murskattuja hennankasvien lehtiä tatuoimaan ihon tilapäisesti erityisiin malleihin tarjotakseen toiveita ja suojaa suuren elämänvaiheen aikana, mukaan lukien synnytys. Hennalehdestä löydetyn väriaineen uskottiin lähettävän positiivista energiaa, joka auttaisi pitämään syntymättömän lapsen ja äidin turvassa synnytyksen aikana. Odottavan äidin kädet ja jalat tatuoitiin yleensä jonkin aikaa viimeisen kolmanneksen aikana. Uudessa käänteessä vanhoihin perinteisiin monet hennakaupat tarjoavat vatsahennaa, jolla odottavan äidin laajeneva vatsa on tatuoitu suojaavilla malleilla – käsien ja jalkojen sijasta – milloin tahansa raskauden aikana.
Muoto, jonka odottava äiti valitsee, riippuu yleensä hänen uskomuksistaan ja siitä, kuinka pitkälle hän on raskaana. Naiset, jotka ovat vielä ensimmäisellä tai toisella kolmanneksella, saattavat haluta mallin, joka kuvaa sikiötä, joka ei ole vielä täysi-ikäinen ja tarvitsee vielä aikaa kasvaa. Myöhemmässä raskaudessa suunnittelu voi sisältää tavan, jolla nainen haluaa synnyttää. Yleensä on parasta antaa vatsan hennan levittää ammattitaiteilija, joka voi kääntää äidin toiveet perinteiseksi henna -taidemalliksi.
Hennajauhe on yleensä sekoitettava toisen nesteen kanssa, jotta saadaan ohut tahna, jota tarvitaan kuvion maalaamiseen. Jotkut kaupat käyttävät seoksessaan voimakkaita kemikaaleja, kuten hiusväriä, jotta väliaikainen tatuointi tummenee ja kestää pidempään. Tätä kutsutaan tyypillisesti “mustaksi hennaksi”, ja raskaana olevien naisten on vältettävä sitä, koska se voi aiheuttaa rakkuloita ja jopa pelottelua. Raskaana oleville naisille käytettävä tahna sekoitetaan yleensä luonnon aineiden, kuten sitruunamehun tai vahvan teen kanssa. Ennen kuin hennatatuoinnit tehdään raskauden aikana, naisen tulee kysyä, mitä taiteilija käyttää tahnaansa varmistaakseen, että se on luonnollinen versio.
Vatsahennan tahna on yleensä märkä ja hyvin musta, kun sitä levitetään ensin vatsaan. Se jätetään tyypillisesti iholle neljästä kahdeksaan tuntiin. Kun tahna kuivuu, se alkaa hilseillä ja jättää punaoranssi tahra. Kuinka tumma tahra on yleensä riippuu kehon kemiasta ja kuinka kauan se on jätetty päälle. Jotkut henna-vatsatatuoinnit ovat erittäin kirkkaan ruskeanpunaisia, kun taas toiset ovat vaaleampia punaoransseja.
Raskaana olevien henna -tatuointien tulisi kestää noin seitsemän – kymmenen päivää. Jos tahroja levitetään käsille ja jaloille, ne voivat kestää muutamia päiviä pidempään näillä alueilla. Vatsa -henna haalistuu tyypillisesti nopeammin, koska iho on ohuempi vatsan ympärillä ja tahra ei tunkeudu niin syvälle kuin käsiin ja jaloihin.
Suurimmaksi osaksi henna -tatuoinnit raskauden aikana ovat suhteellisen turvallisia, mutta odottavan äidin tulisi keskustella mahdollisista komplikaatioista lääkärin kanssa ennen kuin se on tehty. Joissakin tapauksissa henna voi olla vaarallista, kuten jos odottava äiti on aneeminen tai vauvalta puuttuu tietty entsyymi, joka tunnetaan glukoosi-6-fosfaattidehydrogenaasin (G6PD) puutteena. Lääkäri voi neuvoa, onko vatsan henna turvallinen naiselle ja vauvalle.