Betel -lehti on eräänlaisen köynnös- tai kiipeilykasvin lehti. Se on kiiltävä, soikea lehti. Laitoksen tärkeimmät kulutusalueet, asiantuntijoiden mukaan, rajoittuvat pääasiassa sen alkuperäalueisiin Kaakkois -Aasiassa, missä laitosta kutsutaan Paaniksi alueellisilla kielillä.
Betelin tehtaan kasvattaminen tarjoaa mielenkiintoisen tapaustutkimuksen epänormaalista maataloudesta. Se tarvitsee fyysistä tukea kasvaakseen, koska se on muratin tavoin hiipivä viiniköynnös. Lisäksi liian emäksiset maaperät eivät ole hyväksi tälle kasville, ja liiallinen kosteus vaikeuttaa sen kasvua. Perinteisten alueiden maanviljelijät, jotka tukevat Betelin laitosta, käyttävät strategioita, kuten terasseja ja trellisejä kasvin tukemiseksi, sekä erityisiä alkuperäiskansojen lannoitteita sen kasvun edistämiseksi.
Tutkijat ovat löytäneet Betel -lehdestä tiettyjä kemiallisia yhdisteitä, jotka ovat hieman geneerisiä, mutta osoittavat, että kasvilla voi olla merkittäviä lääkinnällisiä ominaisuuksia. Yksi kasvin pääainesosa on allyylibentseeni. Nykyaikainen tiede tutkii allyylibentseenin yleisiä vaikutuksia erilaisiin lääketieteellisiin tarkoituksiin. Muita erityisiä elementtejä ovat terpeenit tai terpenoidit. Yleensä terpeenit ovat useiden kasvien eteerisiä öljyjä, jotka on luokiteltu eri tarkoituksiin lääketieteen, tuoksun ja aromaterapian aloilla sekä muilla.
Kasvun perinteisillä alueilla Betel -lehtiä on pureskeltu vuosisatojen ajan. Sitä on käytetty lievittämään päänsärkyä, piristeenä ja hengityksen raikastajana. Ayurveda tai ayurveda -lääketiede, Kaakkois -Aasian perinteinen lääketieteellinen käytäntö, käyttää Betel -lehtiä.
Nykyaikaiset tieteelliset tutkimukset ovat osoittaneet, että betelilehden pureskelu voi liittyä joihinkin suun syövän muotoihin. Huolimatta Betel -lehtien erilaisista käyttötarkoituksista perinteisessä lääketieteessä, nykypäivän asiantuntijat varoittavat tällaisen kasviperäisen lääkkeen mahdollisista kielteisistä mahdollisuuksista. Koska tämän kasvin käyttö on sekoitettu purutuppaan, tutkijat tutkivat joissakin tapauksissa, liittyisikö Betel -lehtiä sinänsä syöpää aiheuttavaan ominaisuuteen vai onko tupakka tärkein katalyytti.
Viimeaikaisten raporttien mukaan Paan- tai Betel -tehtaan lehtiä käytetään edelleen joillakin sen itäosilla. Malesiassa sitä sanotaan käytettävän sairauksien, kuten niveltulehduksen ja nivelkipujen hoitoon. Indonesiassa Betel -tehtaan lehtiä käytetään synnytykseen tai naisten hygieniaan liittyviin olosuhteisiin.
Jokaisen, joka harkitsee tällaista kasviperäistä lääkettä, tulisi ensin neuvotella lääkärin kanssa. Lääketieteen ammattilaiset voivat suositella Betelin eteerisiä öljyjä tai uutteita tai muita vaihtoehtoja kotihoitoon tai farmaseuttiseen hoitoon. Homeopaattisen lääketieteen asiantuntijat voivat antaa neuvoja siitä, voiko betelilehti helpottaa olemassa olevaa sairautta.