Lääkärit antavat joskus nimiä “Bethesda -yksikkö” tietyille biologisen aktiivisuuden mittareille. Tässä tapauksessa Bethesda -yksiköt ovat mittauksia siitä, kuinka tehokas vasta -aine estää veren hyytymistekijän. Ihmiset, joilla on hemofilia -niminen sairaus, joka johtuu kyvyttömyydestä veren hyytymiseen kunnolla, tarvitsevat lääkärin apua verenvuodon hallitsemiseksi. Jotkut ihmiset, joilla on tämä sairaus, kehittävät vasta -ainemolekyylejä, jotka estävät kiertäviä veren hyytymistekijöitä ja pahentavat taudin oireita. Yksi Bethesda -yksikkö on mitta siitä, kuinka paljon potilaan vasta -aine voi estää puolet veritekijän aktiivisuudesta puolen tunnin aikana 37 ° C: ssa.
Veren hyytymistekijät ovat ryhmä molekyylejä, joita terveet ihmiset tekevät ja jotka kiertävät verenkierrossa. Kun henkilö kärsii leikkauksesta tai alkaa verenvuotoa sisäisesti tai ulkoisesti, veren hyytymistekijät toimivat yhdessä ja osoittavat kehon osoittavan paikkaan, jossa veri pääsee läpi, ja lopettamaan verenvuodon. Ihmisillä, joilla on hemofilia, on geneettisiä ongelmia luoda terveitä veritekijöitä, joten he kokevat ongelmia, kuten hallitsematonta verenvuotoa.
Nykyaikainen lääketiede voi hoitaa näitä potilaita veren hyytymistekijöiden synteettisillä muodoilla ja muilla lääkkeillä, jotka auttavat veren hyytymistä normaalisti. Lisäksi hemofiliapotilailla voi olla jonkin verran veren hyytymistekijöitä luonnollisesti liikkumassa ympäri kehoa. Jotkut sairastuneet voivat kuitenkin kehittää vasta -aineita tekijöitä vastaan, mikä voi tehdä hemofiliasta vaarallisemman, vaikka se olisi hoidossa. Vasta -aine on immuunijärjestelmän tuottama molekyyli, joka tunnistaa tiettyjä aineita. Kun se on tunnistanut aineen, se kehottaa immuunijärjestelmää yrittämään tuhota tai muuten poistaa sen.
Syy siihen, miksi keho kehittää näitä vasta -aineita, on tuntematon, mutta ne estävät hyytymistekijöiden toimintaa ja heikentävät siten hemofiliapotilaan kykyä pysäyttää verenvuoto vammojen jälkeen. Lääkärin on tärkeää tietää, onko potilaalle kehittynyt vasta -aineita. Hänen on myös tiedettävä, kuinka vahva vasta -aineiden vaikutus on hyytymistekijöiden estämiseen.
Tämän mittaaminen voi auttaa lääkäreitä selvittämään, mitkä lääkkeet voivat auttaa parantamaan potilaan oireita. Kaikki mittaukset edellyttävät vakioyksiköitä, ja Bethesda -yksikkö on yksikkö, joka mittaa tämän. Bethesda -yksikkö määritellään vasta -ainemääräksi, joka voi estää puolet hyytymistekijän aktiivisuudesta kahden tunnin aikana 37 ° C: ssa.
Tyypillisesti tämä mitataan sekoittamalla potilaan veren plasmakomponentti ja terveen ihmisen plasma suhteessa 50:50. Kahden tunnin kuluttua näytteen veren hyytymistekijän tasoa verrataan kontrollinäytteeseen, joka sisältää vain terveen plasman ja siten normaalin hyytymistekijän tason ilman vasta -aineita. Tulos muunnetaan sitten Bethesda -yksiköiksi sijoittamalla se kuvaajaan, joka sisältää tunnettuja vertailuarvoja.