Big Five -malli on yleinen työkalu psykologisessa terapiassa käytettävien persoonallisuuspiirteiden, joita usein kutsutaan persoonallisuuden ulottuvuuksiksi, määrittämiseen ja itsetuntemuksen lisäämiseen. Malli kehitettiin kyselylomakkeiden avulla, jotka käyttävät adjektiiveja henkilön persoonallisuuden arvioimiseen viidessä luokassa: emotionaalinen vakaus, avoimuus, ekstraversio, tietoisuus ja sopivuus. Ihmiset, jotka vastaavat kyselylomakkeisiin, sijoittavat usein itsensä ja muut määrittääkseen, mitkä luonteenpiirteet ovat vahvimmat.
Viiden suuren mallin tutkimuksissa, joita kutsutaan myös viiden tekijän malliksi, havaittiin, että persoonallisuus pysyy samana 45 vuoden ajan, joka alkaa nuorena aikuisena. Jotkut tutkijat uskovat, että persoonallisuus on yksinomaan geneettistä, kun taas toiset tutkijat sanovat, että se johtuu perinnöllisyydestä ja ympäristövaikutuksista. Luonteenpiirteiden uskotaan olevan yhteisiä ihmisille kaikkialla maailmassa kielistä tai kulttuurieroista huolimatta.
Ne, joilla on korkea emotionaalinen vakaus tai neuroottisuus, selviävät yleensä hyvin stressistä ja pysyvät rauhallisina kriisissä. He voivat tuntea olonsa turvalliseksi elämästään ja selviytyä muutoksista hyvin. Ihmiset, jotka pisteytyvät tällä ominaisuudella heikosti, ovat usein voimakkaita, hermostuneita tai mielialaisia. He voivat tuomita muita ja olla kriittisiä.
Big Five -mallin avoimuusluokassa uteliaisuus, luovuus ja mielikuvitus määritetään joskus. Tätä ominaisuutta kutsutaan myös älyksi, ja se mittaa henkilön halukkuutta kokeilla uusia asioita ja kokeilla. Usein ne, joilla on korkeat pisteet tällä alalla, ovat melko mielikuvituksellisia ja kiinnostuneita uusista ideoista. He voivat olla taiteellisia ja pystyä kuvittelemaan uusia tapoja suorittaa rutiinitehtävä.
Ekstraversio viittaa siihen, miten henkilö suhtautuu muihin. Joskus kutsutaan “ihmisten ihmiseksi”, joku, joka on korkealla tällä ominaisuudella, voi olla energinen, puhelias ja hauska. Hän voi olla myös itsevarma sosiaalisissa tilanteissa. Matalat pisteet ovat yleensä hiljaisia ja saattavat välttää sosiaalisia tapahtumia yksinäisen ajan hyväksi.
Tietoisuus testaa henkilön organisointikykyä ja itsekuria. Ihmiset, joilla on nämä piirteet, voivat yleensä asettaa tavoitteita ja seurata tehtävää sen loppuun asti. He ottavat yleensä vastuun vakavasti ja ovat usein hyviä johtajia.
Viimeinen Big Five -mallissa testattu luokka on sopivuus. Se mittaa kuinka luottavainen ja anteeksiantava ihminen voi olla. Yleensä miellyttäviksi merkityt ihmiset ovat ystävällisiä, yhteistyöhaluisia ja avuliaita. Niitä voidaan kuvata “lämpimiksi”, ja ne antavat yleensä nopeasti kätensä siellä, missä sitä tarvitaan.
Jotkut psykologit uskovat, että Big Five -malli on liian rajoittava testatakseen monenlaista persoonallisuutta ihmisissä. Tekijät, kuten aistillisuus, kyvyt ja rehellisyys, muodostavat kokonaishenkilön, he väittävät ja antavat yhteiselle testille rajoitetun käytön. Joskus käytetään laajempaa persoonallisuustestiä, mutta Big Five -mallia pidetään riittävänä useimpiin terapioihin ja auttamaan ihmistä hankkimaan itsetuntemusta. Henkilöstöpäälliköt käyttävät joskus Big Five -mallia määrittääkseen, kuinka hyvin työnhakija menestyy tietyssä tehtävässä.