Mainostaulut ovat erittäin tehokas mainostrategia. Pelkästään Yhdysvalloissa mainostajat käyttävät 5.5 miljardia Yhdysvaltain dollaria vuodessa tähän viestintämenetelmään – lisäämällä 5,000–15,000 XNUMX uutta mainostaulua.
Mainostaulut sijoitetaan moottoriteiden, valtioiden välille ja vilkkaille keskustan kaduille kuljettajien huomion herättämiseksi. Koska mainostaululla on vain muutama sekunti aikaa vaikuttaa, mainosten suunnittelu tällaiselle medialle on hankala tehtävä. Yrityksellä voi usein kestää kuukausia, ennen kuin se voi luoda mainostaulun.
Mainostauluja käytetään kaikkialla maailmassa, mutta tämä mainontamuoto tuli suosituksi Yhdysvalloissa 1920 -luvulla. Vuosina 1925–1963 Burma-Shave oli yksi näkyvimmistä mainostaulujen mainostajista. Tämä yritys herätti paljon huomiota julkaisemalla tarttuvia jinglejä, jotka olivat venytettyinä neljään tai viiteen mainostauluun. Lopullisen mainostaulun lupaus lävistysviivasta oli viihdettä kuljettajille, ja yhtiö järjesti usein kilpailuja, jotka kannustivat asiakkaita esittämään omia Burma-Shave-soittojaan.
Tänään Outdoor Advertising Association of America raportoi, että McDonald’s, Anheuser-Busch ja Miller ovat Yhdysvaltojen suurimmat mainostaulut. Vaikka mainostauluja käytettiin aikoinaan yleisesti tupakkatuotteiden mainostamiseen, tämä käytäntö kiellettiin vuonna 1997. Poliittiset ehdokkaat, valtion virastot ja yhteisön voittoa tavoittelemattomat ryhmät käyttävät kuitenkin edelleen mainostaulumainontaa.
Vaikka mainostaulu on suhteellisen yksinkertainen käsite, prosessissa on tapahtunut useita teknisiä edistysaskeleita vuosien saatossa. Jotkut suunnittelijat esimerkiksi luovat mainoksia, joissa osa kuvasta on ripustettu mainostaulun reunasta. Jotkut uudemmat mainostaulut luovat kolmitapahtumaliikkeeksi kutsutun tekniikan avulla mainostaulun, jossa on kolme erillistä osaa, jolloin kolme mainostaulua yhdessä. On myös digitaalisia mainostauluja, jotka on tietokoneistettu kiertämään joukko still -mainoksia. Jotkut yritykset kokeilevat jopa interaktiivisten ja holografisten mainostaulujen käyttöä.
Mainostaulut ovat erittäin suosittuja mainostajien keskuudessa, mutta tämä mainontatapa on saanut osakseen kritiikkiä. Esimerkiksi monet ympäristöryhmät eivät pidä mainostauluista, koska he uskovat, että mainonta edistää kuluttajakeskeistä kulttuuria ja tunkeutuu luonnon maisemaan. Jotkut organisaatiot ovat valittaneet, että ylimääräinen houkutteleva mainostaulu voi vahingoittaa matkailua suurilla pääkaupunkiseuduilla. On myös tehty tutkimuksia, joiden mukaan mainostaulut luovat kuljettajan häiriötekijöitä, jotka voivat johtaa vaarallisiin liikenneonnettomuuksiin. Vastauksena näihin valituksiin Hawaii, Alaska, Vermont ja Maine ovat antaneet lakeja, jotka rajoittavat mainostaulun käyttöä.