Biologinen vaara, joka tunnetaan myös nimellä biologinen vaara, on organismi tai organismin sivutuote, joka on haitallista tai mahdollisesti haitallista muille eläville olennoille, ensisijaisesti ihmisille. Yleisiä biologisia vaaroja ovat bakteerit, virukset, lääketieteellinen jäte ja organismien tuottamat toksiinit. Biologisen vaaran symboli on tuttu näky sairaaloissa, ja kaikkia esineitä, jotka kantavat sitä, on käsiteltävä erittäin varovasti. Biologiset vaarat vaihtelevat vakavuudeltaan ja niiden käsittelyssä, varastoinnissa tai hävittämisessä käytetyt varotoimet määritetään sen mukaisesti.
Kemialliset ja biologiset vaarat eroavat toisistaan siinä, että jälkimmäiset voivat siirtyä ihmisestä toiseen. Tästä syystä on erityisen tärkeää, että biologisesti vaarallisten materiaalien kanssa työskentelevät tai niiden kanssa työskentelevät noudattavat tarkasti kaikkia varotoimia. Pahimmassa tapauksessa riittämättömät varotoimenpiteet tai niiden noudattamatta jättäminen voivat johtaa vakavaan kuolemaan johtavan sairauden puhkeamiseen. Tämä on kuitenkin erittäin epätodennäköistä, koska laitokset, jotka tutkivat tauteja aiheuttavia tartunnanaiheuttajia, on suunniteltu huolellisesti estämään tahaton levitys ja niillä on tiukat bioturvallisuussäännöt.
Työskentely biologisten vaarojen kanssa
Sairaalan henkilökunta joutuu säännöllisesti kosketuksiin mahdollisesti vaarallisten materiaalien, kuten käytettyjen ruiskujen ja käytettyjen sidosten kanssa. Nämä laitetaan tavallisesti erityisiin, selvästi merkittyihin pusseihin ja säiliöihin polttamista varten. Kertakäyttökäsineiden käyttö yhdessä perushygieniakäytäntöjen kanssa, kuten käsien usein peseminen ja pintojen desinfiointi, auttaa estämään näiden materiaalien aiheuttamasta sairauksia.
Uusien hoitojen ja rokotteiden kehittämisen tarve tarkoittaa, että joskus ihmisten on työskenneltävä mahdollisesti tappavien biologisten tekijöiden kanssa. Bakteerit voivat saada vastustuskykyä antibiooteille, joten uusia yhdisteitä tai vaihtoehtoisia hoitomenetelmiä on löydettävä. Jotkut virukset muuttuvat nopeasti, jolloin rokotteet ovat tehottomia ja vaativat uusien rokotteiden kehittämistä ja testaamista. Muissa tapauksissa rokotetta ei ole koskaan ollut. Vaarallisia mikro -organismeja tai taudinaiheuttajia tutkitaan erittäin erikoistuneissa laitoksissa, jotka käyttävät erilaisia varotoimenpiteitä, menettelyjä ja laitteita infektioiden ja pakenemisen estämiseksi.
Laitteet ja varotoimet
Mikro -organismit voivat mahdollisesti paeta laboratorioista joko henkilöstön tartunnan tai suoraan laboratoriosta peräisin olevien materiaalien kautta ilman dekontaminaatiota. Tämä voi sisältää jätemateriaalia, henkilökunnan käyttämiä vaatteita tai aerosoleja – pieniä, ripustettuja pisaroita tai hiukkasia -, jotka voivat poistua rakennuksesta ovien, ikkunoiden tai ilmanvaihtojärjestelmien kautta. Biologisten vaarojen käsittelyssä käytetään useita laitteita.
Kun käytetään taudinaiheuttajia, joissa on roiskeiden tai aerosolien muodostumisen vaara, käytetään biologista turvakaappia (BSC). Se on itsenäinen yksikkö, jolla on oma ilmansyöttö, johon näyte asetetaan. Laboratorion henkilökunta työskentelee materiaalin kanssa suojakäsineiden avulla, jotka on asennettu kaappiin.
Tehokkaita hiukkassuodattimia (HEPA) voidaan myös käyttää kaiken työalueelta poistuvan ilman suodattamiseen. Toinen yleinen varotoimi on saada alipaine vaara -alueelle, jotta ovet avattaessa ilma virtaa sisään eikä ulos. Äärimmäisissä tapauksissa henkilökunnan on ehkä käytettävä suljettuja suojapukuja, joissa on oma ilmansyöttö.
Varotoimenpiteisiin kuuluu erityinen varovaisuus terävillä välineillä, rajoitettu pääsy vaarallisia taudinaiheuttajia käsitteleville alueille asianmukaisesti päteville henkilöille ja sen varmistaminen, että mikään ei poistu laboratoriosta ilman dekontaminaatiota. Tämä voi sisältää ihmisiä, jotka joutuvat käymään suihkussa ennen lähtöä. Yleensä henkilöstön on vaihdettava laboratoriopuvut ennen vaara -alueelle astumista ja vaihdettava takaisin poistuttaessa. Vakiomenettelyjen lisäksi on muita vaarallisen materiaalin luonteeseen liittyviä vaatimuksia.
Biologisen vaaran tasot
Yhdysvalloissa Center for Disease Control and Prevention (CDC) on määrittänyt neljä biologisen vaaran tasoa. Vastaava järjestelmä on olemassa Euroopassa ja monissa muissa osissa maailmaa. Luokat riippuvat tekijöistä, kuten tekijän tarttuvuudesta, sen aiheuttaman sairauden vakavuudesta ja siitä, onko olemassa tehokkaita hoitoja ja rokotteita. Jos jokin näistä tekijöistä on tuntematon, yleensä korkein vaara määritetään, kunnes lisätietoja on saatavilla.
Biologinen vaarataso 1 (BSL-1) on määritetty aineille, jotka eivät yleensä aiheuta sairauksia terveillä ihmisillä. Esimerkki olisi bacillus subtilis, yleinen maaperän bakteeri, jota geneetikot tutkivat paljon ja joka voi toisinaan aiheuttaa sairauksia ihmisille, joilla on vakavasti heikentynyt immuunijärjestelmä. Näille aineille ei vaadita erityistä suojausta ja normaalit mikrobiologiset laboratoriomenetelmät, kuten käsineiden ja kasvomaskin käyttö, ovat riittäviä. Agentteja pidetään sopivina perustutkintoa suorittaville ja koulutukseen osallistuvalle henkilöstölle.
BSL-2 on tarkoitettu aineille, jotka voivat aiheuttaa sairauksia, mahdollisesti vakavia, terveille ihmisille, mutta jotka ovat jo olemassa populaatiossa ulkopuolella eivätkä tartu hengitettynä. Nämä aineet voivat aiheuttaa infektion vain suorassa kosketuksessa tartunnan saaneeseen materiaaliin leikkausten ja hankausten kautta tai nieltynä. Esimerkkejä ovat ihmisen immuunikatovirus (HIV), hepatiitti B -virus ja salmonella. Biologisen vaaran symbolit on näytettävä selvästi ja BSC -laitteita tai vastaavia laitteita käytetään kaikissa töissä, jotka voivat aiheuttaa roiskeita tai tuottaa aerosoleja. Autoklaavi on oltava läsnä, jotta instrumentit voidaan steriloida. Pääsy BSL-2-alueille on rajoitettu koulutetulle henkilökunnalle.
BSL-3 koskee patogeenejä, jotka aiheuttavat vakavia ja hengenvaarallisia sairauksia ja jotka voivat levitä ilmassa, esimerkiksi tuberkuloosia aiheuttava bakteeri. Nämä mikro -organismit voivat tarttua ilman suoraa kosketusta saastuneen materiaalin kanssa, joten ne vaativat erityisen tiukkoja varotoimia. Pääsy työalueelle on hyvin rajoitettua, ja BSC: itä käytetään kaikessa työssä materiaalien kanssa, jotka voivat sisältää taudinaiheuttajaa.
BSL-4 on varattu patogeeneille, jotka aiheuttavat sairauksia, joilla on korkea kuolleisuus ja joihin ei ole olemassa tehokkaita hoitoja tai rokotteita, esimerkiksi Marburgin virus. Sitä voidaan käyttää myös aineille, joiden ominaisuuksia ei tunneta tai joita ei täysin ymmärretä, kuten uudelle influenssakannalle tai taudille, jota ei ole aiemmin havaittu ihmisillä. BSL-3-menettelyn lisäksi kaikkien työntekijöiden on työskenneltävä koko kehon painepuvuissa, joissa on oma ilmansyöttö, ja heidän on käytävä suihkussa ennen lähtöä. Kaikki laboratoriosta lähtevät materiaalit on puhdistettava.