Sana bioteknologia tulee juurista bio, joka tarkoittaa “elämää” ja tekniikkaa, joka tarkoittaa “tieteen käyttöä kaupallisiin tai teollisiin tarkoituksiin”. Biotekniikka tarkoittaa siis yhtä kolmesta asiasta: elävien organismien ja/tai biologisten kokonaisuuksien käyttöä kaupallisiin tai teollisiin tarkoituksiin; biologisen tutkimuksen käyttö sellaisilla aloilla kuin geenin silmukointi ja DNA teollisuudessa; tai elävien organismien, kuten ihmisten, ja koneiden/tekniikan välisten suhteiden analyysi. Tutkimus on tieteellisen tutkimuksen käytäntö, joka suoritetaan standardoitujen ja tiukkojen ohjeiden mukaisesti, joten bioteknologiatutkimus viittaa metodiseen tutkimukseen mahdollisista tai lupaavista sovelluksista tai ongelmista ja ongelmista biotekniikan alalla.
Eräänlainen bioteknologian tutkimus sisältää usein mikro -organismeja, kuten bakteereja ja hiivoja, tai muita kokonaisuuksia, kuten entsyymejä. Sillä on sovelluksia elintarvikkeiden valmistuksessa; jätteiden kierrätyksessä; lääkkeiden, hormonien, antibioottien ja rokotteiden valmistuksessa; ja öljyvuotojen puhdistamiseen. Entsyymejä käyttävä bioteknologian tutkimus on välttämätöntä leivän, juuston, jogurtin, viinin, etikan ja oluen kehittämisessä, jotka kaikki ovat riippuvaisia mikro -organismien tuottamista entsyymeistä. Kun bioteknologian tutkimus tekee muutoksia kasveihin, viljelykasveihin ja muihin elintarvikkeisiin, valtion sääntelyteollisuus voi olla mukana.
Geenitekniikan alan bioteknologiatutkimus on johtanut kasvuhormonien, interferonin ja insuliinin kaltaisten tuotteiden valmistukseen. Geeniterapiatutkimuksella pyritään löytämään keinoja geeneille, joita on muutettu palvelemaan kroonisten sairauksien ja geneettisten häiriöiden hoidossa. Muita tutkittavia alueita ovat sydänkohtaushoito ja tartuntatautidiagnoosi.
Bioteknologiatutkimus, joka ottaa huomioon ihmiset ympäristössään ja keskittyy vuorovaikutukseen koneiden ja tekniikan kanssa, on aivan erilainen. Tässä mielessä bioteknologian tutkimus voi olla synonyymi ergonomiatutkimukselle, laitteiden suunnittelun ja työympäristön suunnittelulle. Tutkimus voi keskittyä huonekaluihin – kuten pöydät ja tuolit, ajoneuvot, työkalut, tietokoneet ja oheislaitteet – kuten näytöt, asento, turvavarusteet, puhelimet, pohjapiirrokset jne.
Koulutusta ihmisille, jotka ovat kiinnostuneita bioteknologian tutkimuksen urasta, voidaan tarjota yliopiston biokemian ja/tai molekyylibiologian osaston kautta. Koulutus sisältää teoreettista ja käytännön koulutusta. Laboratorioistunnoissa harjoitellaan instrumenttien ja menetelmien käyttöä. Kurssivaatimukset voivat sisältää biologisen tutkimuksen etiikan kursseja sekä biokemian, molekyylibiologian ja erityisiä biotekniikan kursseja. Vaihtoehtoisesti ergonomiakysymyksiin keskittyvää bioteknologian tutkimusta koskevaa koulutusta voi tarjota ohjelma, jonka nimi on ergonomia ja joka keskittyy suunnitteluun, insinööripsykologiaan, moottorioppimiseen tai voidaan tarjota monitieteisenä tutkintona kemiassa tai biologiassa ja biotekniikassa/biotekniikassa .