Birdshot on eräänlainen metalliheitto, joka on suunniteltu käytettäväksi haulikon kuorissa. Se koostuu metallipalloista, jotka on jauhettu samankokoisiksi, jotta ne voidaan pakata yhteen kuoreksi. Kun kuori ammutaan, se erottuu, jolloin lintulaukaus voi lentää haluttuun kohteeseen. Klassisesti lintukuva on valmistettu lyijystä, vaikka teräksestä, volframista ja muista materiaaleista ammuttu on tullut suositumpaa lyijyä koskevien ympäristöongelmien vuoksi.
Tämä laukaustyyli on siten nimetty, koska se on suunniteltu käytettäväksi riistalintujen metsästyksessä. Suurempi laukaus tunnetaan nimellä “buckshot” viitaten siihen, että sitä voidaan käyttää peurojen, sikojen ja suurempien riistojen metsästykseen. Laukaus pakataan patruunaan, jossa on pehmuste ja ruuti, jotta se ladataan aseeseen ja ammutaan.
Eri kokoiset linnunlyönnit on räätälöity, kuten saatat kuvitella, erikokoisille peleille. Metsästäjän tavoite on pystyä ampumaan kohtuulliselta etäisyydeltä ja saavuttaa riittävä lävistys laukauksella tappaa tai ainakin pysäyttää eläin. Jos käytetään liian suurta laukausta, se voi aiheuttaa vakavia vahinkoja, mikä tekee pelistä arvottoman pöydälle tai palkintohuoneelle. Liian pieni laukaus voi aiheuttaa vammoja, mutta se ei ole tarpeeksi tehokas eläimen todelliseen tappamiseen. Tehottomuuden lisäksi pieni laukaus voi olla myös epäinhimillinen, koska lintu voi kärsiä merkittävästi linnunpistovamman seurauksena.
Vaikka lintulaukaus on suunniteltu lintuille, se voi varmasti vahingoittaa suurempia eläimiä, kuten Yhdysvaltain varapresidentti Dick Cheney osoitti vuonna 2006, kun hän vahingossa ampui metsästäjätoveriaan miesten ajaessa viiriäisiä. Vaikka Cheneyn uhri ei loukkaantunut vakavasti, tila aiheutti kipua ja myöhemmin lääketieteellisiä komplikaatioita muuttavan laukauksen vuoksi, joka häiritsi hänen sydäntään. Birdshotia on myös historiallisesti käytetty maanomistajien pelotteena salametsästäjille ja tekijöille.
Monet metsästystarvikekaupat myyvät lintu- tai haulikkorakeja, jotka on pakattu lintulaukauksiin käyttövalmiiksi. Kuten minkä tahansa tyyppisten ampumatyyppien kohdalla, on tärkeää ymmärtää lintulaukauksen oikeat käyttötarkoitukset ennen sen käyttöä, ja sinun on aina harjoitettava ampuma -aseiden perusturvaa työskennellessäsi ammusten ja aseiden kanssa. Nyrkkisääntönä on, että älä kohdista aseeseen mitään, mitä et halua ampua, sillä jopa kevyt ammukset voivat aiheuttaa silmä- ja kasvovammoja.