Birman -kissa on iso, pitkä kotikissa, jolla on karkea rakenne ja silkkinen turkki. Jokaisella Birman -kissalla on kultainen tai munankuoren väri, valkoiset käsineet, nauhat ja yksi useista tunnetuista väripisteistä. He ovat yleensä sosiaalisempia kuin useimmat muut kissat ja eivät pidä siitä, että heidät jätetään yksin. He ovat erittäin älykkäitä ja ystävällisiä. Burmasta kotoisin oleva Birman -kissarotu tunnetaan nimellä “Burman pyhä kissa” ja pitää seuraa kittah -munkkien kanssa. Länsimaiden nykyaikaiset birmansit voidaan jäljittää yhdelle kissaparille sodanjälkeisessä Ranskassa.
Birman -kissan turkki on keskipaksuinen ja pitkä. Sen silkkinen rakenne estää turkin mattaantumisen. Nämä kissat ovat melko paksuja, pyöreät kasvot ja pyöreät, siniset silmät. Heidän korvansa ovat hieman pienemmät kuin muiden kissojen rotujen korvat, ja sieraimet ovat matalalla roomalaistyylisessä nenässä. Birman -kissan ulkonäkö on tasapainoinen, ja jokainen ominaisuus on suhteessa kehon kokoon.
Jokainen Birman -kissa syntyy puhtaana valkoisena ja saa käsineet ja pisteet ikääntyessään. Jalkojen, kasvojen ja hännän hyväksyttäviä pistevärejä ovat sinetti, sininen, liila, hyljetortie, kerma, punainen, sininen kerma, suklaatortie, punainen tortie ja lila tortie. Tabby -versiot näistä väreistä ovat myös hyväksyttäviä.
Symmetriset käsineet etukäpälissä ulottuvat ihanteellisesti toiseen tai kolmanteen niveleen. Takakäpälöiden symmetristen käsineiden tulisi peittää varpaat, mutta niiden on oltava pidempiä kuin etukäpälöiden käsineet. Jalan tai kintereen valkoista väriä kutsutaan nauhoiksi. Nauhojen ihanteellinen pituus on 1/2 ja 3/4 jalan korkeudesta.
Tämän rodun kissat ovat hyvin sosiaalisia. He ovat onnellisimpia ihmisten ja/tai muiden kotieläinten seurassa. Heillä pitäisi olla kumppani, jos omistaja viettää paljon aikaa poissa. Birman -kissat ovat oppivia, erittäin älykkäitä ja hellävaraisia. He ovat omistautuneita omistajilleen ja seuraavat heitä usein talon ympäri kuin koira.
Toisen maailmansodan jälkeen Eurooppaan jäi vain kaksi Birman -kissaa. Nämä kaksi kissaa olivat rodun uudelleenrakentamisen ydin. Tämän parin jälkeläisiä kasvatettiin muille pitkäkarvaisille ja siamilaisperinnöllisille roduille. Nykyään rotu kukoistaa sekä länsimaissa että Burmassa, jossa kissat elävät edelleen munkkien kanssa.
Birman -kissankasvattajilla on hieman omituinen perinne, ainakin Yhdysvalloissa ja Ranskassa. Näiden maiden kasvattajat nimeävät perinteisesti vuosittain pennut tietyllä aakkosella. Esimerkiksi kaikille vuonna 2010 syntyneille pennuille annettiin nimet, jotka alkavat h -kirjaimella. Vuonna 2011 syntyneet pennut saavat etunimet, jotka alkavat i: llä. Jokaista aakkosten kirjainta käytetään, ja 26 vuoden välein sykli alkaa uudelleen a -kirjaimella.